Valentino Rossi hosszú idő óta először látogatott el a MotoGP-paddockba, amikor a Katalán Nagydíj teljes hétvégéjét a helyszínről figyelte. Az Álex Márquez és Johann Zarco szerencsés kimenetelű, ám sérüléssel járó balesetét hozó vasárnapi versenyen aztán Fabio Di Giannantonio megszerezte a VR46 első sikerét 2023 óta, utólag pedig a győztes és a csapat másik motorján ülő Franco Morbidelli is elmondta, mennyit jelentett neki Rossi jelenléte.
„Látja, hogy szenvedek. Gondjaim vannak a kanyarbejáratoknál, gondjaim vannak a kigyorsításoknál. Nagyon sokat segít abban, hogyan válasszam meg az íveket, hogyan közelítsem meg a pálya vonalait úgy, hogy a lehető legjobb teljesítményt hozzam ki a motorból” – idézi Morbidellit a Motorsport.
Jogosan merül fel persze, hogy miként képes ennyire konkrét segítséget nyújtani a Doktor úgy, hogy lassan öt éve nem versenyezz motorral, így a jelenlegi MotoGP-gépekkel sincs tapasztalata. „Mert ő a motorozás zsenije. Ha valaki ilyen zseni, akkor képes olyan dolgokra, amelyeket nehéz megérteni” – felelte Morbidelli.
Fabio Di Giannantonio még érzékletesebb betekintést nyújtva pedig elmondta, Rossi szabad szemmel lát olyan dolgokat, amihez másoknak meg kell néznie a telemetriát . „Egyszerűen elképesztő – jelentette ki a barcelonai győztes. – Őrületes, ahogyan látja a dolgokat. Minden alkalommal meglepődöm, mert olyan dolgokat vesz észre, amelyeket általában csak az adatokból lehet kiolvasni. Ő ezeket csak úgy látja, és olyankor azt gondolod: »Miért nem vagy itt velem a pályán?« Rengeteg mindent észrevesz másokon és rajtad is. Ezért nagyon érdekes, nagyon hasznos, és számomra óriási lehetőség a fejlődésre, amikor Vale itt van.”
Először úgy volt, hogy Rossi már Jerezben ott lesz, de ezt az utat végül lemondta, és helyette Barcelonába ment el. „Az idén nagyon sokszor kérdeztem: »Mikor jössz? Mikor jössz vissza?« Nemcsak maga a jelenléte miatt – ami önmagában is hatalmas dolog –, mert az energia, amit hoz, fantasztikus, hanem azért is, mert rengeteget lehet fejlődni Valéval a garázsban” – mondta Di Giannantonio.