Valentino Rossi MotoGP-csapata, a VR46 megerősítette, hogy Franco Morbidelli az idei szezon végén elhagyja az istállót.
Morbidelli 2018-ban, újdonsült Moto2-es világbajnokként mutatkozott be a MotoGP-ben, és egy évet töltött a Marc VDS-nél, ahol egy Hondát vezetett. 2019-re aztán a Petronashoz igazolt, és az azt követő idényben három győzelmet is szerzett, illetve második lett az összetettben. Aztán 2021-ben egy bukásban megsérült, innentől kezdve pedig már lényegében soha többé nem volt a régi, hiába vitték fel idény közben a gyári Yamahához a kirúgott Maverick Viñales helyére.
A következő két és fél évben az esetek túlnyomó többségében jelentősen elmaradt Fabio Quartararótól, és 2024-re nemcsak a japánok szorgalmazták a szakítást, hanem ő maga is. A Ducati, illetve a Pramac dobott neki mentőövet, ám az előszezonban súlyos agyrázkódást szenvedett, mindez pedig rá is nyomta a bélyegét a szezonjára, és bár később valamelyest feljavult a teljesítménye, így is jelentősen elmaradt a bolognai gyártó motorján ülő többi versenyzőjétől.
Morbidelli a tavalyi évre igazolt a VR46-hoz, minden bizonnyal nem kis részben azért, mert Valentino Rossi akadémiájának a tagja. Bár 2025-ben nem sokkal maradt el csapaton belül Fabio Di Giannantoniótól, a képet árnyalja, hogy a közvélekedés szerint a honfitársa által használt tavalyi Ducati rosszabb volt az elődjénél. Az idei szezonra aztán jelentősen kinyílt az olló kettőjük között, így a 31 éves versenyzőre annak ellenére sem tartottak igényt, hogy csapattársa is távozik, a helyére pedig már be is jelentették Fermín Aldeguert.
„Az idei szezon végén véget ér a közös utunk @frankymorbidóval – írta a VR46 a közösségi médiában. – Voltak dobogók, csaták és rengeteg ünneplésre méltó pillanat, de amit magunkkal viszünk ebből, az messze túlmutat a versenypályán. Örülünk, hogy együtt járhattuk végig ezt az utat veled, Franky 💛”
Ezzel várhatóan Morbidelli királykategóriás pályafutása is véget ér, és gyakorlatilag helyet cserél majd a Superbike-világbajnoki cím várományosával, Nicolò Bulegával, azaz az Aruba.it Ducati gyári csapatához igazol.
A VR46 búcsúposztja: