Az F2 idei szezonjában a Red Bull által támogatott Arvid Lindblad lesz az egyik pilóta, akinek a teljesítményét kiemelt figyelem kíséri, hiszen Andrea Kimi Antonellihez vagy más korábbi kiválóságokhoz hasonlóan már egy itt töltött év alatt kiharcolhatja magának a Forma-1-es szerződést.
A Red Bull utánpótlás-nevelése két négyszeres világbajnokot, Sebastian Vettel és Max Verstappent termelt ki, és sokan a most 17 éves svéd származású, brit színekben versenyző Arvid Lindbladot tekintik a program következő nagy felfedezettjének, aki idén a Forma-2-ben fog versenyezni. Az érintettről elismerően beszélt már Christian Horner és Helmut Marko is, aminek ő örül, de nem hagyja, hogy elvonja a figyelmét.
„Nagyszerű, hogy Dr. Marko és Christian [Horner] felfigyel és elismeréssel beszél az eredményeimről. Ők a nagykutyák a Red Bull Racingnél, és ha boldoggá teszem őket a jó teljesítményemmel, az létfontosságú a jövőmre nézve” – nyilatkozta a RacingNews365-nek.
„De nem ez jár az agyamban, mert könnyen megzavarhatják a gondolatainkat a külső zajok. Jó, ha pozitívakat mondanak, ami azt jelenti, hogy épp elégedettek velem, viszont mint tudjuk, gyorsan változhat a helyzet a motorsportban. Az, hogy ilyeneket mondanak, önmagában nem juttat engem a Forma-1-be.”
Elmondása szerint nem érez terhet a gyengén teljesítő pilótákkal olykor kíméletlenül bánó Red Bull miatt, és ez a csapatvezetők kedvező véleménye után sem lesz másképp. „A Forma-1-be akarnak jó versenyzőket vinni, és én is ott akarok lenni. A céljaink és a szenvedélyünk közösek, ezért ettől nem nagyobb a teher rajtam – mondta Lindblad. – Éhezem a győzelmet, nyerni akarok. Ami nyomást érzek, az belőlem jön, a sikeréhségből, a szenvedélyből, a magammal szemben támasztott elvárásokból.”
Lindblad 2022 óta tagja a Red Bull utánpótlás-programjának. A következő évben az olasz F4-ben bronzérmes lett, tavaly a 4. helyen végzett az F3-ban. Ha kiemelkedően teljesít az F2-ben, esélyes, hogy 2026-ban már a Forma-1-ben látjuk őt, ahogy egy év után Andrea Kimi Antonellit a Mercedesnél.
Ez azért nem automatikus dolog: az elmúlt években a bikások programjának több versenyzője is ezen a szinten rekedt meg: Jüri Vips, Dennis Hauger, Jehan Daruvala, Jack Crawford, Zane Maloney sem mutatott olyat, ami meggyőzte volna Markóékat arról, hogy érdemes lenne előléptetni őket. (Nem mindegyiküket fiatalabb kora óta támogatta a csapat, volt, akiket már az F2-ben karoltak fel.) A következő név Iwasa Ayumu lehet a sorban, akinek 2024-ben jobb híján a Super Formulában találtak helyet a bikások, és könnyen lehet, hogy ő sem kap szerződést az autósport csúcskategóriájában.