Saját bevallása szerint előfordulhat, hogy Esapekka Lappi a Finn Rallyval búcsúzik el a rali-világbajnokság legmagasabb szintjétől.
A Hyundai az idén a rutinra szavazott, amikor úgy döntött, visszatér ahhoz a rendszerhez, hogy a harmadik autóját három pilóta vezeti felváltva a WRC-ben. A csapat a 2024-es felállásból visszahozta Dani Sordót és Esapekka Lappit, a harmadik versenyző pedig a világbajnokságba nyolc év után visszatérő Hayden Paddon lett. Könnyen lehet, hogy Paddont a Japán Rallyn láttuk utoljára a Hyundai Rally1-es autójával, Lappinak pedig a Finn Rally lehet az utolsó versenye – azonban nemcsak ezzel az autóval.
A finn versenyző korábban arról beszélt, hogy már nem feltétlenül szeretne versenyezni a WRC-ben, és azt is rendszeresen megemlítette, hogy mennyire jól érzi magát a finn ralibajnokságban. Ezután meglepetést jelentett, hogy elfogadta a Hyundai részmunkaidős szerződésajánlatát erre a szezonra. Lappi eddig Svédországban és Kenyában állt rajthoz, és biztosan ott lesz a jövő heti Észt Rallyn és a július végén kezdődő Finn Rallyn is.
„Van rá esély, hogy ez lesz az utolsó versenyem a világbajnokság legmagasabb szintjén – mondta Lappi. – Őszintén szólva, már a tavalyi futamra is azt hittem, hogy az volt az utolsó. Most már a hosszabbításban járunk, szóval egyre közelebb kerülünk a végéhez, és az is lehet, hogy konkréten ez lesz a vége.”
Lappinak az előző két Finn Rally nem sikerült a legjobban, mert mindkettőn balesetet szenvedett, úgyhogy szeretne szép emlékekkel búcsúzni a hazai versenyétől. Pályafutása során a dobogó mindhárom fokán állt már, 2017-ben győzött, 2019-ben második lett, 2022-ben pedig harmadikként zárt. Karrierje két világbajnoki futamgyőzelméből az egyiket tehát a hazájában érte el. Az idei Finn Rally, amely már a 75. lesz, július 30-tól augusztus 2-ig tart. A világbajnokságból azután még négy futam lesz hátra, és előfordulhat, hogy ezeken egyaránt Dani Sordo kap lehetőséget.