Elfyn Evans vezet a Japán Rally első napja után, a második helyen álló Oliver Solberg egy szarvas miatt veszített nagyjából tíz másodpercet.

A Japán Rally első napján csak az dőlt el, hogy az aszfalton óriási fölényben lévő Toyota versenyzői közül ki nem küzdhet a győzelemért a következő két napban, ez pedig pont a hazai közönségkedvenc, Takamoto Katsuta. A japán versenyző nagyon fogadkozott, hogy az idén kiköszörüli a tavalyi csorbát, de saját bevallása szerint is az egyik legrosszabb versenynapján van túl. Rögtön az első, az éjszakai esőtől még vizes szakaszon defektet kapott egy csúszós kanyarban, a harmadik gyorsaságin pedig letért az útról, a kettő együttes eredménye pedig több mint egy perces hátrány lett a nap végére az éllovashoz képest.

Aki nem más, mint a Japán Rally kétszeres győztese, Elfyn Evans, a világbajnoki éllovas előnye 15.7 másodperc Oliver Solberg előtt, de az igazsághoz tartozik, hogy ezt az előnyt Evans nem egymaga rakta össze. A harmadik gyorsasági szakaszon Solberg előtt felbukkant egy szarvas az úton, a svéd pilóta elkerülte az ütközést, de a lassítás miatt nagyjából tíz másodpercet bukott. A kaland nélkül valahol 5 másodperc körül lenne Evans előnye. A harmadik helyen Sébastien Ogier áll, mindössze 1.4 másodpercre Solbergtől, a negyedik helyet pedig Sami Pajari foglalja el, vagyis az első négy helyen egyaránt Toyota-versenyző áll.

A legjobb Hyundai-pilóta az alulkormányozottsággal küzdő Thierry Nevuille, aki 58.2 másodperccel maradt le Evans mögött – 5.8 másodperccel előzi meg a temérdek problémával küzdő Katsutát. A japán még így is jobb, mint Adrien Fourmaux, a nyolcadik Hayden Paddont pedig ismét Jon Armstron szorongatja a Ford Pumával. A másdik M-Sport pilóta, Josh McErlean kerékcsere miatt jócskán lemaradt. A WRC2-ben Alejandro Cachón vezet Nikolay Gryazin előtt, a harmadik helyen a haziak másik kedvence, Yuki Yamamoto áll. A verseny részletes eredményei ITT olvashatóak, a verseny magyar idő szerint éjszaka, 0:41-kor folytatódik.

A Japán Rally állása a 6. gyorsasági szakasz után
1. Elfyn Evans, Scott Martin (britek), Toyota GR Yaris Rally1, 1:13:07.0
2. Oliver Solberg, Elliott Edmondson (svéd, brit), Toyota GR Yaris Rally1, +15.7
3. Sébastien Ogier, Vincent Landais (franciák), Toyota GR Yaris Rally1, +17.1
4. Sami Pajari, Marko Salminen (finnek), Toyota GR Yaris Rally1, +41.5
5. Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe (belgák), Hyundai i20 N Rally1, +58.2
6. Takamoto Katsuta, Aaron Jonhston (japán, ír), Toyota GR Yaris Rally1, +1:03.8
7. Adrien Fourmaux, Alexandre Coria (franciák), Hyundai i20 N Rally1, +1:16.3
8. Hayden Paddon, John Kennard (új-zélandiak), Hyundai i20 N Rally1, +2:17.0
9. Jon Armstrong, Shane Byrne (írek), Ford Puma Rally1, +2:40.9
10. Alejandro Cachón, Borja Rozada (spanyolok), Toyota GR Yaris Rally2, +3:26.6

A Japán Rally időterve (magyar idő szerint)
Péntek
1:03: GY1, Asuke 1, 12.9 km. Solberg, 7:29.0 / 1. SOLBERG, 2. Pajari, 3. Ogier
1:46: GY2, Isegami’s Tunnel 1, 24.29 km. Evans, 19:00.2 / 1. EVANS, 2. Solberg, 3. Ogier
3:09: GY3, Inabu–Shitara 1, 17.08 km. Evans, 10:42.9 / 1. EVANS, 2. Solberg, 3. Ogier
6:57: GY4, Asuke 2, 12.9 km. Solberg, 7:10.5 / 1. EVANS, 2. Solberg, 3. Ogier
7:40: GY5, Isegami’s Tunnel 2, 24.29 km. Evans, 18:15.0 / 1. EVANS, 2. Solberg, 3. Ogier
9:03: GY6, Inabu–Shitara 2, 17.08 km. Pajari, 10:22.8 / 1. EVANS, 2. Solberg, 3. Ogier

Szombat
0:41: GY7, Obara 1, 16.44 km
1:54: GY8, Ena 1, 21.16 km
3:35: GY9, Mt. Kasagi 1, 19.32 km
6:05: GY10, Mt. Kasagi 2, 19.32 km
7:38: GY11, Ena 2, 21.16 km
8:56: GY12, Obara 2, 16.44 km
10:15: GY13, Fujioka 1, 3.19 km
10:38: GY14, Fujioka 2, 3.19 km

Vasárnap
1:14: GY15, Nukata 1, 20.49 km
2:05: GY16, Lake Mikawako 1, 13.98 km
3:13: GY17, Kuragaike 1, 2.56 km
3:32: GY18, Kuragaike 2, 2.56 km