Az éllovas Sébastien Ogier defektet kapott a Portugál Rally utolsó előtti szakaszán, így végül Thierry Neuville és a Hyundai diadalmaskodott.

Hatalmas izgalmakat és elképesztő drámákat hozott a Portugál Rally utolsó napja. Az időjárás folyamatosan változott, és vele együtt a pályák állapota is. Az eső hol eleredt, hol elállt, ennek leginkább a második, összességében 21. gyorsasági szakaszon volt jelentősége, ahol a mezőny második fele már száradó pályán mehetett végig. Így fordulhatott elő, hogy a WRC2-ben induló Robert Virves elvette Josh McErleantől pályafutása első szakaszgyőzelmét, helyette az észt versenyző nyert először szakaszt a WRC-ben, és az ugyancsak WRC2-es résztvevő Romet Jürgenson abszolút negyedik helye is megsüvegelendő.

A dráma az utolsó előtti szakaszon érkezett meg, már Takamoto Katsuta is defekttel jött le a gyorsaságin, de utána Sami Pajarinak meg is kellett állnia kereket cserélni, így bukta a harmadik helyét. Nem sokkal utána ugyanígy járt az éllovas Sébastien Ogier is, aki ezzel pályafutása nyolcadik portugáliai győzelméről mondhatott le. Az első helyet Thierry Neuville örökölte meg, Oliver Solberg volt a második, Elfyn Evans pedig a harmadik.

A szezonban gyengélkedő, és most először valódi erőt mutató Hyundai ölébe így nagy lehetőség hullott – csakúgy, mint Horvátországban, de akkor Neuville összetörte az autóját a Power Stage-en. Az utolsó szakasz előtt csak annyit mondott, hogy azt már tudja, mit nem szabad csinálni… Ezúttal azonban nem hibázott, holott egyáltalán nem óvatoskodta el a Power Stage-et, mindössze 0.6 másodperccel maradt le a leggyorsabb időt autózó Adrien Fourmaux-tól. Egyébként az eső az utolsó szakaszon is folyamatosan változott, a legjobb időjárási ablakot Fourmaux fogta ki.

Thierry Neuville az idei második lehetőségét már kihasználta, és a tavalyi szezonzáró után újra futamgyőzelmet ünnepelhetett – a Hyundai ugyancsak először nyert a Szaúd-Arábia Rally óta. Ezzel megszakadt a Toyota öt verseny óta tartó győzelmi sorozata. A Hyundai így is csak öt pontot tudott hozni a gyártók bajnokságában a Toyotán, a japán csapat előnye 93 pont.

A pilóták világbajnokságában Evans 12 ponttal vezet Katsuta előtt, Solberg feljött a harmadik helyre, a hátránya 31 pont az éllovas mögött. Fourmaux már a negyedik, egyetlen ponttal áll jobban, mint az ötödik helyre visszaesett Pajari, a győzelemtől a defekt miatt megfosztott Ogier a hatodik, a futamgyőztes Neuville pedig a hetedik helyen áll, két ponttal Ogier mögött.

A WRC2-ben észak-európai fölényt láthatttunk, a finn Teemu Suninen győzött honfitársa, Roope Korhonen és a norvég Andreas Mikkelsen előtt. A második leggyorsabb egyébként Nikolay Gryazin volt, de ő nem jelölte meg pontszerző futamnak a Portugál Rallyt. Suninen pályafutása nyolcadik WRC2-es futamgyőzelmét aratta, az első sikerét még tizenegy évvel ezelőtt érte el, legutóbb pedig négy éve diadalmaskodott.

A világbajnokság két hét múlva a szezon utolsó aszfaltos versenyével folytatódik, a Japán Rallyt május 28–31-én rendezik meg.

A Portugál Rally nem hivatalos végeredménye
1. Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe (belgák), Hyundai i20 N Rally1, 3:53:01.7
2. Oliver Solberg, Elliott Edmondson (svéd, brit), Toyota GR Yaris Rally1, +16.3
3. Elfyn Evans, Scott Martin (britek), Toyota GR Yaris Rally1, +29.1
4. Adrien Fourmaux, Alexandre Coria (franciák), Hyundai i20 N Rally1, +54.8
5. Takamoto Katsuta, Aaron Jonhston (japán, ír), Toyota GR Yaris Rally1, +1:12.6
6. Sébastien Ogier, Vincent Landais (franciák), Toyota GR Yaris Rally1, +1:26.6
7. Sami Pajari, Marko Salminen (finnek), Toyota GR Yaris Rally1, +2:50.9
8. Dani Sordo, Cándido Carrera (spanyolok), Hyundai i20 N Rally1, +4:10.0
9. Martins Sesks, Renars Francis (lettek), Ford Puma Rally1, +6:49.2
10. Teemu Suninen, Janni Hussi (finnek), Toyota GR Yaris Rally2, +11:13.8

A verseny időterve (magyar idő szerint)
Csütörtök
16:05: GY1, Águeda–Sever, 15.08 km. Forumaux, 11:06.6 / 1. FOURMAUX, 2. Evans, 3. Solberg
17:05: GY2, Sever–Albergaria, 20.24 km. Solberg, 15:13.2 / 1. SOLBERG2, 2. Fourmaux, 3. Neuville
19:05: GY3, Figueira da Faz, 1.93 km. Evans, Ogier, 1:39.3 / 1. SOLBERG, 2. Fourmaux, 3. Ogier

Péntek
8:35: GY4, Mortágua 1, 14.59 km. Neuville, 9:12.6 / 1. FOURMAUX, 2. Ogier, 3. Evans
9:55: GY5, Arganil 1, 18.62 km. Pajari, 11:28.2 / 1. FOURMAUX, 2. Pajari, 3. Solberg
11:13: GY 6, Lousa 1, 7.07 km. Neuville, 4:32.5 / 1. FORMAUX, 2. Pajari, 3. Ogier
13:30: GY 7, Arganil 2, 18.62 km. Ogier, 11:22.8 / 1. FOURMAUX, 2. Ogier, 3. Neuville
14:25: GY 8, Góis, 15.66 km. Ogier, 9:53.5 / 1. OGIER, 2. Neuville, 3. Pajari
15:08: GY 9, Lousa 2, 7.07 km. Ogier, 4:30.3 / 1. OGIER, 2. Neuville, 3. Pajari
16:45: GY10, Mortágua 2, 14.59 km. Neuville, 9:10.1 / 1. OGIER, 2. Neuville, 3. Pajari

Szombat
8:00: GY11, Felgueiras 1, 8.81 km. Pajari 5:46.0 / 1. OGIER, 2. Neuville, 3. Pajari
9:05: GY12, Cabeceiras de Basto 1, 19.91 km. Fourmaux, 13:05.5 / 1. OGIER, 2. Neuville, 3. Pajari
10:35: GY13, Amarante 1, 26.24 km. Solberg, 16:42.3 / 1. OGIER, 2. Neuville, 3. Pajari
12:05: GY14, Paredes 1, 16.09 km. Solberg, 11:53.2 / 1. SOLBERG, 2. Ogier, 3. Neuville
15:00: GY15, Felgueiras 2, 8.81 km. Ogier, 5:44.4 / 1. OGIER, 2. Solberg, 3. Neuville
16:05: GY16, Cabeceiras de Basto 2, 19.91 km. Fourmaux, 13:04.2 / 1. OGIER, 2. Neuville, 3. Pajari
17:35: GY17, Amarante 2, 26.24 km. Ogier, 18:20.1 / 1. OGIER, 2. Neuville, 3. Pajari
19:05: GY18, Paredes 2, 16.09 km. Ogier, 12:34.1 / 1. OGIER, 2. Neuville, 3. Pajari
20:05: GY19, Lousada, 3.78 km. Solberg, 3:07.2 / 1. OGIER, 2. Neuville, 3. Pajari

Vasárnap
9:05: GY20, Vieira do Minho 1, 21.6 km. Evans, 14:12.0 / 1. OGIER, 2. Neuville, 3. Pajari
10:35: GY21, Fafe 1, 11.18 km. Virves, 7:11.0 / 1. OGIER, 2. Neuville, 3. Pajari
11:35: GY22, Vieira do Minho 2, 21.6 km. Fourmaux, 14:32.8 / 1. NEUVILLE, 2. Solberg, 3. Evans
14:14: GY23, Fafe 2, 11.18 km (Power Stage). Fourmaux, 6:52.1 / 1. NEUVILLE, 2. Solberg, 3. Evans