Az Egyesült Államok és Nagy-Britannia visszatér a WRC-be, egy európai és egy amerikai futam lehet az átrendeződés nagy vesztese.
Az elmúlt években rendre július utolsó napján hozta nyilvánosságra a WRC a következő évi versenynaptárat, az idén azonban még nem publikálták a programot. Ebbben nyilván szerepet játszik az is, hogy új promótere lett a sorozatnak, éppen július utolsó napján jelentette be az FIA, hogy egy francia autóipari technológiai platform (Cosmobilis) és egy vezető magántőke-fianszírozó (Park Square Capital) lett a WRC új gazdája.
A következő évben újdonságként biztosan lesz amerikai és brit futam, mindkettőből megrendezték már a kandidáló versenyt, amely remekül teljesített. Az Egyesült Államokban Tennessee és Kentucky lesz a helyszín, Nagy-Britanniában pedig Skócia. A britek kandidáló versenye a nemrég megrendezett Grampian Forest Rally volt, amelynek Aberdeen volt a központja.
Az Egyesült Államokba egy híján negyven év után tér vissza a világbajnokság mezőnye, Nagy-Britannia pedig nyolc év után kerül vissza a körforgásba. Mindkét helyszínnek nagy szerepe lehet abban, hogy a sportág visszanyerje korábbi népszerűségét és világszerte nagyobb figyelmet generáljon. Amikor legutóbb az Egyesült Államokban WRC-futamot rendeztek, Miki Biasion győzött egy Lancia Delta Integrale volánja mögöttt…
További változás lesz a naptárban, hogy Olaszországban helyet cserél egymással a Szardínia Rally és a Róma Rally: a szigeten jövőre ERC-futamot rendeznek, a főváros környéke pedig WRC-futamnak ad otthont. Ezzel eggyel több aszfaltos futam kerül be a világbajnoki versenynaptárba. Az idei Szardínia Rally könnyen lehet, hogy WRC-szezonzáró is lesz egyben, ugyanis a közel-keleti biztonsági kockázatok miatt a Szaúd-Arábia Rally megrendezése több mint kétséges.
A két új futam bekerülésével azonban két futamnak ki is kell kerülnie a versenynaptárból, hiszen már a tizennégy verseny is rengeteg. Az idén a Szafari Rallynak, az Észt Rallynak és a Chile Rallynak jár le a szerződése, úgyhogy ezek közül kell kettőtől is elbúcsúznunk. Talán a legegyértelműbb a Chile–Egyesült Államok csere, a Paraguay Rallyval párban továbbra is egymás után lehetne két versenyt rendezni az amerikai kontinensen.
A másik búcsúzó az Észt Rally lehet, egyrészt a verseny profilja szinte megegyezik a Finn Rallyval, másrészt a Szafari Rally ikonikus verseny, amelynek egyszerűen helye van a naptárban. Kenya elképesztő kulisszákat és hatalmas kihívást kínál, ráadásul a globális népszerűségre törekvő WRC nem mondhat le az egyetlen afrikai helyszínéről. A véleményem szerint a három lejáró szerződésű helyszín közül várhatóan Kenyával hosszabbít az új promóter.
A 2028-as naptárral kapcsolatban kisebb a mozgástér, hiszen csak egyetlen verseny szerződése jár le 2027-ben. Horvátországra az jelenti a legnagyobb veszélyt, hogy a korábban a Közép-Európa Rally társrendezőjeként a térképre visszakerülő Németország önállóan tervez futamot rendezni, méghozzá a Nürburgring valamilyen szintű bevonásával. Ez azonban még a jövő zenéje – egyelőre a 2027-es versenynaptárat volna jó minél előbb megismerni.