Kiélezett csatát, rengeteg drámát és még annál is több defektet hozott az Akropolisz Rally, amelyen Sébastien Ogier klasszisteljesítménnyel győzött.

Az Akropolisz Rally méltó volt a hírnevéhez, az idén és nagy kihívás elé állította a versenyzőket a kemény murvás verseny és a rekkenő hőség. Az a versenyző győzött, akinek egyedüliként semmilyen problémája sem volt, egyszer sem hibázott és a defekteket is elkerülte. Sébastien Ogier tizenöt év után, pályafutása során másodszor nyert Görögországban, a 69. világbajnoki futamgyőzelme pedig az idei szezon alakulására is jelentős hatást gyakorolhat.

Katsuta zárkózik Evansre

Nem volt valami fényes versenye Elfyn Evansnek, aki a verseny első napján világbajnoki éllovasként elsőként rajtolt el, ezzel neki kellett takarítania a kemény murvás pályákon. Szombaton meg kellett állnia kereket cserélni egy defekt után, ráadásul vasárnap is összeszedett egy lassú defektet, úgyhogy alapból csak a hetedik helyen zárt volna, ha Josh McErlean és Adrien Fourmaux büntetése miatt nem lép előre utólag két helyet. Ezzel szemben Takamo Katsuta egészen érett versenyzést mutatott be, pedig neki sem volt sokkal jobb rajtpozíciója pénteken, ugyanis másodikként rajtolt. Egy lassú defektje neki is volt, de egyáltalán nem szenvedett a murvás utakon, és pontosan annyit autózott, amennyi a dobogós helyezéshez szükséges volt. Evansnek magára kell találnia a követező versenyeken, mert a stabil Katsuta tizenegy pontra zárkózott fel rá.

Ogier beszáll a tizedikért?

Sébastien Ogier tökéletes versenyt futott, a maximális pontszámot szerezte meg Görögországban, és már a harmadik helyen áll a világbajnoki pontversenyben. Ez még annál is aggasztóbb lehet Evansnek, hogy Katsuta fokozatosan csökkenti a hátrányát. A részmunkaidőben vezető kilencszeres világbajnok azt nyilatkozta, hogy már az Akropolisz Rally előtt hozott valamilyen döntést a folytatásról, de nem lenne meglepő, ha beszállna a világbajnoki címért folytatott csatába. Az már biztos, hogy öt év után újra indul az Észt Rallyn, és ha ott is jól szerepel, akkor biztosra vehető a folytatás. Az Akropolisz Rallyn szinte a végéig nagy csatát vívott Thiery Neuville-lel, de az utolsó napon Neuville kettős defekt miatt kiszállt a küzdelemből – addigra már egyébként is Ogier vezetett. A hátránya 37 pont Evans mögött úgy, hogy két futamot kihagyott. Lehet, hogy megismétlődik a tavalyi forgatókönyv, és Ogier a szezon második felében beelőzi Evanst?

Folytatódik Solberg vesszőfutása

Mindössze egyetlen pontot szerzett az Akropolisz Rallyn Oliver Solberg, aki a legutóbbi öt versenyből negyedszer járt pórul a saját hibájából. Az újabb esése meg is fogta a svéd pilótát, aki ezúttal a vasárnapi értékelésben vagy a Power Stage-en sem tudott javítani. A csapatfőnöki teendőket ezen a hétvégén ellátó Juha Kankkunen nem kertelt, és kimondta, hogy Solberg még nem áll készen. Hozzátette, a pilótának el kell gondolkodnia azon, hogy vezetési hibák, a koncentráció hiánya vagy a túlzott akarat miatt ront folyamatosan, de mindenképpen változtatnia kell valamin. Az nem kérdés, hogy Solberg gyors és képes futamot nyerni, de valami hiányzik ahhoz, hogy folyamatosan hozza azt, amire képes. Hasonló helyzetben volt annak idején a Hyundai versenyzőjeként is, de az biztosra vehető, hogy a Toyota türelmesebb lesz vele. Amúgy ha csak feleennyit hibázott volna, simán vezetné a világbajnoki pontversenyt.

Fourmaux és az állandó defektek

A murvás ralik forgatókönyve, hogy Adrien Fourmaux a verseny valamelyik pontján az élre áll, aztán defekt miatt visszaesik, és szomorúan nézi, hogy elúszik pályafutása első futamgyőzelmének az esélye, ráadásul csapattársa, Thierry Neuville közben az első helyért csatázik. Az Akropolisz Rallyn a harmadik gyorsasági szakasz után még vezetett Fourmaux, hogy aztán a futam további részében négy defektet szedjen össze, ennyit pedig véletlenül nem lehet szerezni. Az utólag kapott egyperces időbüntetés viszont egészen biztosan elkerülhető lett volna. Tizenegy murvás versenyen indult a Hyundaijal Fourmaux, a futamokt több mint felén vezetett is, a várt jó eredmény viszont mindig elmaradt. Lehet ezt balszerencsével magyarázni, de ez inkább tűnik tendenciának. Ahogyan Solbergnek, valamin neki is változtatnia kell, és ha megtalálja, miben kell előrelépnie, akkor hamarosan világbajnoki futamgyőztesnek mondhatja magát, mert a potenciál egyértelműen benne van, a Hyundai pedig murván versenyképes.

McErlean eddigi legjobb versenye

Az M-Sport két teljes munkaidős versenyzője egyaránt kitett magáért Görögországban, hiszen mielőtt a turbó meghibásodása miatt ki kellett volna állnia, Jon Armstrong a harmadik helyen állt, és megszerezte pályafutása első világbajnoki szakaszgyőzelmét. Josh McErlean autója ugyanakkor végig kibírta, egyetlen egyszer hibázott (akkor viszont duplán), és végül negyediknek hozta be a célba a Ford Pumát, ami 2024-es Japán Rally óta a legjobb eredménye volt az M-Sportnak. Egészem addig, amíg McErlean nem kapott utólag egyperces időbüntetést, és emiatt nem esett vissza hatodiknak, ami még mindig pályafutása legjobb eredménye. Időbe telt, amíg McErlean igazán bizonyított a WRC-ben, de ez a hibájával együtt is kiváló teljesítmény volt, ráadásul az M-Sport is életjeleket mutatott, ami csak jót tehet a szezon második felének a murvás ralikon. Már csak megbízható autó kellene, mert a nyolcadikként záró Martins Sesks is pórul járt a kocsival.

Sokba kerülhet a Lancia motorhibája

Yohan Rossel és a Lancia Wrc2-es világbajnoki esélyei jelentősen csökkentek az Akropolisz Rallyn, a farncia versenyző alatt ugyanis megállt az autó. Korábban már kétszer is hibázott, így a nullázás érzékenyen érintette, az 52 pontjával ötödik helyre esett vissza a világbajnoki pontversenyben úgy, hogy a pontszerzésre jelölhető hét versenyéből ötöt már elhasznált. Előtte áll a csapattársa, Nikolay Gryazin 56 ponttal (4/7), az öccse, Léo Rossel 60 ponttal (4/7), Alejandro Cachón 61 ponttal (5/7) és az első helyre előrelépő Roope Korhonan 64 ponttal (4/7). Ráadásul hátulról támad az eddigi két futamát egyaránt megnyerő, 50 pontos Robert Virves, aki ráadásul a hazai versenyére, az Észt Rallyra készül, továbbá a 42 pontos Teemu Suninent sem szabad leírni, aki egy második és egy első helyezést ért el eddigi két futamán. Izgalmas lesz a WRC2-es szezon, amelyben az előző évekkel ellentétben nincs egyértelmű favorit.

Repült a nehéz kő

És ha már a WRC2-nél tartunk, térjünk ki arra az incidensre, amely az Akropolisz Rally 7. gyorsasági szakaszán történt. Egy kő landolt Cahcón szélvédőjén, amely jókora krátert ütött, a navigátort beborították a szilánkok, de szerencsére egyikük sem sérült meg, baleset sem történt a kő miatt, Cachón pedig a leggyorsabb időt autózta a szakaszon a WRC2-ben. A belső felvétel alapján egyértelmű volt, hogy a követ úgy dobátk ki egy bokorból, az FIA azonnal vizsgálatot indított, de egészen nevetséges következtetéssel zárta le az ügyet. A kiadott közlemény alapján azt sem találták bizonyíthatónak, hogy a követ úgy dobták – arról nem beszéltek, hogy milyen másféle magyarázat jöhetett szóba. Érthetetlen, miért nem ismerték be, hogy nem tudják azonosítani az elkövetőt, és próbáltak úgy tenni, mintha semmi sem történt volna. A közlemény legszebb része az volt, hogy azért azt beleírták, hogy a versenyzők biztonsága az első.

A verseny részletes eredményei ITT olvashatóak, a világbajnokság július 17–19-én az Észt Rallyval folytatódik.