Sébastien Loeb az egyik új WRC-csapat autóját tesztelte Franciaországban, a kilencszeres világbajnok elmondta, visszatér-e.
Javában zajlanak a tesztek a WRC új korszaka előtt, jövőre ugyanis már új technikai szabályrendszer szerint épített autók alkotják a rali-világbajnokság csúcskategóriáját. A múlt héten a Toyota versenyzői kipróbálták a homologizálás előtt álló jövő évi autójukat, amellett tesztpilóták a belga Project Rally One autóját is megjáratták Franciaországban.
Méghozá nem is akárkik, az újdonsült Európa-bajnok Teemu Suninen és a kilencszeres világbajnok Sébestien Loeb. Az utóbbi kapcsán rögtön a visszatéréséről kaptak szárnyra a hírek, de jelenleg a tereprali-világgbajnoki címért küzdő francia legenda azonnal lehűtötte a kedélyeket. Loeb állítja, egyszeri alkalomról volt szó, és több tényező is közrejátszott a tesztelésben.
Egyrészt a lakóhelyétől nem messze, a Vogézekben zajlott a teszt, másrészt régóta ismeri a csapat technikai igazgatóját, Lionel Hansent. Loeb azt sem hallgatta el, hogy kíváncsi volt az új korszak autójára, amiben az első tapasztalai alapján megvan a potenciál, de azért némi plusz lóerőt még el bírt volna képzelni. Az új autók egyébként 310 lóerősek lesznek.
„A házamtól nem messze történt az egész, és szeretek új autókat felfedezni. Szerettem volna többet tudni az új WRC-ről, és itt volt rá a lehetőség – mondta Loeb. – Tettem néhány kört az autóval, és egész jól ment. Nincs ugyanolyan teljesítménye, mint a 2017-es Ford Fiesta WRC-nek, amit néhány hónapja vezettem a Vogézekben, de egész jó volt az érzés. Ezzel együtt senki se számítson arra, hogy látni fog Monte-Carlóban.”
A Project Rally One már korábban bejelentette, hogy nem versenyez a teljes szezonban, és egyelőre az aszfaltos futamokra koncentrál. Suninen feladata elsősorban a murvás tesztelés, így kérdéses, hogy ő lesz-e végül a csapat egyik versenyzője a következő szezonban. Egyelőre még egyik csapat sem jelentette be a jövő évi pilótafelállását.