A Michelisz Norberttel felálló BRC Racing bemutatta új autóját, egy másik csapat utolsó pillanatos nevezésével pedig teljessé vált a TCR World Tour idei állandó tagjainak mezőnye.
A 2023-ban újraszervezett TCR-es csúcsszéria Michelisz bajnoki címével ért véget, a 39 éves magyar versenyző pedig idén is kitartott az olasz csapat és a koreai márka, a Hyundai mellett, akikkel immár hetedik szezonját kezdi meg. A gárda idén háromautósra bővült, Mikel Azcona mellé megérkezett az éveken át Hondával versenyző Néstor Girolami. Az Elantra N TCR-modell külsején sem csak a festés változott, a gyártó az aerodinamikai teljesítmény fokozása érdekében átdolgozta a karosszériát.
„Kemény kihívásra számítok idén, mert biztos vagyok benne, hogy a többi csapat sem aludt a téli tesztek során – fogalmazott Michelisz a Hyundai közleményében. – Már várom az új helyszíneket, de nem igazán tudom, milyen eredményekre számíthatok a számos ismeretlen tényező miatt. A Hyundai Elantra N-nel azonban a legjobb helyzetben vagyok ahhoz, hogy megismételjem a tavalyi sikereket. A szezonhoz való hozzáállásom nem változott, mivel csak előre tekintek, így nem is érzem magam címvédőnek. Csak azt érzem, hogy a vallelungai szezonnyitótól kezdődően ismét bizonyítanom kell a riválisaim ellen.”
A szezon tehát ezen a hétvégén startol Olaszországban, és összesen hét állomáson bonyolítanak majd két-két versenyt, miután a tavalyi két ausztráliai fordulót idén logisztikai okokból törölték. A naptár így is globálisabb lett, hiszen útba ejti az IndyCar által is használt Mid-Ohiót, az elsősorban az F1-ből ismert Interlagost, valamint a 2018-ban megnyitott, nemzetközileg még ismeretlen kínai Zhuzhou International Circuitet.
A TCR World Tour minden helyszínen a regionális TCR-bajnokságokkal közös mezőnyben versenyez, de a bajnoki címért csak a WT-be nevezettek szállhatnak harcba. Tavaly ez kilenc versenyzőt jelentett, idén viszont tizenegyen lesznek, miután a szezonnyitó hetének hétfőjén az eddig a TCR Europe-ban szereplő Volcano Motorsport is megerősítette érkezését.
A TCR World Tour 2024-es naptára:
Április 21. – Vallelunga, Olaszország
Május 4. – Marrakes, Marokkó
Június 9. – Mid-Ohio, USA
Július 21. – Interlagos, Brazília
Augusztus 4. – El Pinar, Uruguay
Október 20. – Hunan, Kína
November 17. – Makaó
A TCR World Tour teljes szezonra szerződtetett mezőnye:
BRC Squadra Corse (Hyundai): Michelisz Norbert, Mikel Azcona, Néstor Girolami
Cyan Racing: (Lynk & Co): Thed Björk, Santiago Urrutia, Yann Ehrlacher, Ma Csinghua
Volcano Motorsport (Audi): John Filippi, Szami Taufik
GOAT Racing (Honda): Esteban Guerrieri, Marco Butti