A Forma-1-es versenyek promótereinek többsége közleményt adott ki, melyben aggodalmukat fejezték ki azzal kapcsolatban, ahogy a sportot a tulajdonos Liberty Media irányítja. A Forma-1-es promóterek szövetsége (FOPA), azt közölte, hogy 16 futam képviselői ültek össze Londonban, hogy tárgyaljanak.
„Nem hosszútávú érdeke a sportnak, hogy a rajongók elveszítsék az ingyenes hozzáférést a közvetítésekhez.” – áll a közleményben.
„Az új versenyeket nem lenne szabad a meglévők kárára bevezetni.”
A FOPA szeretné, ha jobban együtt lehetne működni a Libertyvel, valamint felajánlották a szakértelmüket és tapasztalataikat, karöltve az FIA-val.
A FOPA elnöke a silverstone-i pálya ügyvezető igazgatója, Stuart Pringle. Silverstone pedig az a pálya, melyen a legelső nagydíjat is rendezték 1950-ben, és amely egyike annak a három pályának, melyek szerződése lejár az idei szezon után. Ezek Hockenheim, Monza, Barcelona, Mexikóváros és Silverstone.
Mindemellett a briteknél egyedül a Brit Nagydíj lesz az, amit ingyenes tévécsatornán is nézhet majd a közönség, a többit csak a fizetős Sky Sportson lehet majd követni.
Azt is kiemelték, hogy bár 2019-ben nem érkezik új helyszín a versenynaptárba, később egy vietnámi és egy miami futammal is bővítene a Liberty, ennek pedig a FOPA nem örül túlzottan..
„Mindenki háborog.” – idézi Pringle-t a Daily Mail. „A Liberty ötletei összefüggéstelenek.”
„Mind szabálykövetőek és csendesek voltunk ezidáig, de komoly aggályaink vannak a sport jövőbeli egészségét illetően, a jelenlegi emberek irányítása mellett.”
A Miaminak kínált szerződést – bár még nem lett aláírva -, különösen aggasztónak találják.
„Miami úgy tűnik, hogy ingyenes megállapodást kap.” – mondta Pringle. „Ez senkivel szemben nem jó, különösen az austiniakkal szemben, akik keményen dolgoznak azért, hogy kifizethessék a versenyt.”
„Ha ez így megy tovább, a Forma-1 másodrangú pályákon zajlik majd, ha egyáltalán zajlik majd valamin.”
Ezzel ellentétben az Orosz Nagydíj szervezői viszont nagyon elégedettek a Liberty Media tevékenységével és a velük való kapcsolatra.
A Liberty Media tavaly kezdett el komolyabban foglalkozni a digitális platformokkal, melynek többek között az is lett az eredménye, hogy sok online szolgáltatást előfizetéshez kötöttek, és a tévés közvetítések is egyre kevesebb helyen férhető hozzá ingyenesen.
Novemberben Sean Bratches azt mondta, hogy a Liberty meg akarja tartani a történelmi helyszíneket, de emellett üzletként kell irányítaniuk a sportot. Valamint azt is hozzátette: „Semmi sem állandó ebben a sportban a tekintetbe, hogy hol versenyzünk.”