13 éves partneri kapcsolatnak vet véget a belga WRT csapat az Audival, miután egy másik márkától, a BMW-től jobb lehetőséget kaptak.
A WRT eddig GT3-as programot futtatott a márka autóival amellett, hogy az Endurance Világbajnokság LMP2-es kategóriájában indultak, nem is kis sikerekkel. Tavaly két autójuk végig dominálta Le Mans-t, és csak egy technikai hiba fosztotta meg őket a kettős győzelemtől.
De egész évben hozták ezt a formát, a WEC és az ELMS (European Le Mans Series) bajnoki címeit is begyűjtötték.
A Hypercar érára készülve az Audi két gyári pilótáját is alkalmazták Frijns és Rast személyében, az ingolstadti márka azonban visszavonta terveit. Erre reagálva különböző célokat üldözve baráti módon vált el egymástól a két csapat.
Vélhetően mind a GT3-as bajnokságokban, mind a WEC-ben a BMW autóira vált majd a WRT. Utóbbit csak jövőre, a bajorok Hypercar-programjával egy időben kezdik el. Addig a BMW a tengerentúlon, az IMSA új GTP kategóriájában fejleszti majd az autót a Rahal Letterman Lanigan Racinggel.
„Büszkék vagyunk, hogy egy olyan topcsapat, mint a WRT fogja majd a BMW M Hybrid V8-at Le Mans-ba, és a WEC további versenyeire vinni.” – jelentette ki Franciscus van Meel a BMW M Motorsport első embere.
A másik oldalról Vincent Vosse csapatfőnök így értékelte a fejleményeket:
„A WRT-nél mindenki nagyon ezzel a BMW M Motorsporttal kötött új partnerséggel. Megtisztelő, hogy ilyen márkával kötik össze a nevünket, ami ilyen sikereket ért el a múltban.
13 éve indultunk útjára, és azóta mindig győzni tudtunk, főleg a GT3-as kategóriában és az endurance versenyzésben. Már az elejétől kezdve célunk volt a Le Mans-i 24 órás. Legmerészebb álmainkban pedig pont a WEC kezdődő Hypercar érájában szerepeltünk, ez volt a legnagyobb vágyunk.
Felkészülésként két éve elindítottuk az LMP2-es programunkat, és rögtön felvettük a fonalat, és sikeresek voltunk, az ELMS és a WEC bajnoki címei mellett kategóriagyőztesek lettünk Le Mans-ban első nekifutásra.
Az, hogy az LMDh arénába lépjünk egy olyan erős partnerrel, mint a BMW M Motorsport, a következő logikus lépés volt. Nemcsak felvillanyoz minket a kihívás, hanem hálásak vagyunk a belénk vetett bizalomért.”
Andreas Roos, a BMW M Motorsport másik főnöke kiemelte, a GT3-as programról nem született még végső döntés. A jövő évi tervek az idén bemutatkozó M4 GT3-as autó megjelenését is befolyásolják majd.
Hiába ugyanis mostani a DTM-es és IMSA jelenlét, ez még változhat a SportsCar365.com szerint.