Nagyot nőtt Carlos Sainz szemében Kimi Antonelli, miután az olasz egy apróságért is bocsánatot kért tőle a hotelben, amelyben mindketten megszállnak a Belga Nagydíj hétvégéjén.
Az egész ügy még egy ártalmatlan, az első spái szabadedzésen történt incidens körül alakult ki, amikor Antonelli úgy érezte, hogy a Williams pilótája feltartotta őt az egyik gyorskörén.
„Sainz, mekkora idióta!” – reagálta le azonnal a történteket a csapatrádión Antonelli. Közvetlen veszélyhelyzet szerencsére nem alakult ki a pályán.
Noha az ilyen hirtelen jött reakciók szinte mindennaposak az F1-ben és az autósportban, és a legritkább esetben gondolják a versenyzők a szidalmaikat véresen komolyan, a fiatal olasz utólag már rosszul érezte magát a kimondott és a közvetítésben is hallható szavai miatt, ezért szükségét érezte, hogy személyesen tisztázza a dolgot a spanyollal.
Felettébb ritka, hogy egy ilyen, a csapatrádióban elhangzó kritika miatt kérjenek bocsánatot egymástól az F1-es pilóták. Ha nem kerül be a közvetítésbe, nem is tudna róla a másik fél, de a nagy publicitás ebben is megváltoztatja a versenyzők viselkedését. Antonellit ugyanakkor nem az aggasztotta, hogy a szurkolók hogyan ítélik meg őt, hiszen a kameráktól távol akart beszélni Sainzcal – a hotelben, amelyben mindketten töltik a hétvégéjüket.
A Williams pilótájának köszönhetően végül ennek a privát beszélgetésnek a tartalma is nyilvánosságra került, Sainz azonban fontosnak tartotta, hogy kiemelje, milyen pozitív benyomást tett rá a Mercedes 19 éves bajnokesélyese, amikor a Motorsportnak mesélt a szombat reggeli spontán találkozóról.
„Ma reggel éppen ugyanakkor ébredtünk, mert amikor kimentem a lifthez, pont ő is ott volt. »Mi a helyzet?« – kérdeztem tőle.”
„Egy nagyszerű srác, hiszen azonnal bocsánatot kért. Elmondta, hogy csak a pillanat hevében reagált, de a visszajátszásból már látta, hogy valójában nem igazán tartottam fel. Főleg annak fényében, hogy csak az első edzésen jártunk, nem pedig a hétvége egy fontos körében. Elismerte, hogy elragadták az érzelmek.”
„Számomra egy példás személyiségről árulkodik, ha valaki az első adandó alkalommal odajön és szemtől szemben elmondja ezt. Köszönettel tartozok neki ezért és a legjobbakat kívánom számára.”
Tényleg elhihetjük, hogy Sainz Spában a legjobbakat, vagyis győzelmet kíván Anonellinek – hiszen arról már korábban beszélt, hogy ha Charles Leclerc nyerne, akkor komolyan veszélybe kerülne számára, hogy időben hazaér-e a spanyol labdarúgó-válogatott világbajnoki döntőjének kezdetére.
