Frédéric Vasseur, a Ferrari csapatfőnöke hiszi, hogy a sportfelügyelők jól ítélték meg George Russell esetét az Osztrák Nagydíj időmérőjének hajrájában, azt viszont ő is megkérdőjelezte, hogy miért nem dupla sárga zászló volt Max Verstappen balesete után. Kollégája, a McLarent irányító Andrea Stella viszont nem lát kivetnivalót a történetekben.
Az Osztrák Nagydíj időmérője óta attól hangos az F1-es sajtó, hogy George Russell jogosan szerezte-e meg a rajtelsőséget. Mint ismert, a brit versenyző annak ellenére került az élre, hogy Max Verstappen balesete után átment a sárga zászlós szakaszon. A sportfelügyelők ugyanakkor nem büntették, mivel megítélésük szerint a Mercedes pilótája eleget lassított.
Ennek a legnagyobb vesztese a körét megszakító Kimi Antonelli mellett a Ferrari, amely így bukta az első sort, és csak a második, illetve a harmadik helyről indulhatnak. Frédéric Vasseur először inkább nem foglalt érdemben állást a kérdésben, később viszont már valamivel egyértelműbb véleményt fogalmazott meg az ügyben.
„Mindenekelőtt kicsit meglepett, hogy nem dupla sárga zászlót léptettek érvénybe – nyilatkozta a német Sky-nak a Ferrari csapatfőnöke. – Amikor beküldik az orvosi autót, az ember azt képzeli, hogy dupla sárgára van szükség, de ez már egy másik történet. George pedig fantasztikus kört futott, és ennek semmi köze nincs George teljesítményéhez. Emellett van egy szabály, miszerint az adott miniszektorban öt százalékkal kell lassítani, mi viszont nem férünk hozzá az adatokhoz.”
Persze a sportfelügyelők döntése egy dolog, de Russell pole-jához a versenyirányítás döntése is kellett, hiszen ha dupla sárga zászlót léptetnek érvénybe, esetleg megszakítják az időmérőt, akkor nincs kérdés. Verstappenhez és Antonellihez hasonlóan Vasseur is inkább ezt kérdőjelezi meg, mondván, ennek rossz üzenete van.
„Bízom bennük – szögezte le. – Ha az ember nem tud bízni a versenyirányításban, az katasztrófa. Ha úgy döntöttek, hogy nem tesznek további lépéseket, annak az az oka, hogy ellenőrizték [a helyzetet]. Számomra az a lényeg, hogy nem értem, miért nem dupla sárga zászló volt ennél az esetnél. Szerintem ennek az a negatív aspektusa, hogy a következő időmérőn, ha valaki balesetet szenved, mindenki nyomni fogja.”
A jelenlegi szabály úgy szól, hogy szimpla sárga zászló esetén csak megfelelően kell lassítani az adott szakaszon, duplánál viszont automatikusan törlik az adott versenyző körét. Ez az előírás viszonylag friss, hiszen 2021-ben, versenyigazgatói jegyzeten keresztül alkalmazták, majd a 2022-es szezonra jelent meg a sportszabályzatban. Andrea Stella pedig ennek tudatában nem lát kivetnivalót a történetekben.
„Úgy vélem, mivel van lehetőség a dupla sárga zászlóra, hasznos megőrizni a különbségtételt azon a téren, hogy mit lehet tenni szimpla sárga zászlónál – kezdte a McLaren csapatfőnöke. – Maga a dupla, illetve a kör törlése egy viszonylag friss változás, és szerintem nagyon üdvözlendő. Természetesen minden versenyzőnek teljesen el kell venni a kedvét, hogy egy dupla sárga zászlós szakaszon túlzottan nyomja, de ha van különbség a dupla és [a szimpla] sárga zászló között, akkor végső soron a sportfelügyelők, a pályabírók vagy a versenyigazgató úgy fogja megítélni, hogy ez csak szimpla sárga zászlót igényel, így a versenyző belátására bízzák. Ha pedig a versenyző túlságosan nyomja, büntetést kap.”
„Az alapján, amit a GPS-adatokból láttam, szerintem Russell jó munkát végzett a gázelvétellel – folytatta. – Én csak azt látom, hogy a sebesség csökken a fékezés előtt, és a kilences kanyarban veszít egy kis időt, ugyanakkor elég kicsit veszít ahhoz, hogy végül megszerezze a pole-pozíciót. Úgy vélem, a sportfelügyelők értelmezésén múlik, hogy ez a manőver megfelel-e a sárga zászló alatti követelményeknek, de tény, hogy volt cselekvés. És szerintem el kell ismernünk, hogy a pilóták hihetetlenül ügyesek és elképesztően jól vezetnek a megszokott helyzetben, miközben néha a sárga zászló alatt szükséges manővereket is jól hajtják végre, ami indokot és magyarázatot ad rá, hogy a sportfelügyelők úgy értelmezzék a helyzetet, ahogyan tették. Szóval azt gondolom, ez egyfajta határeset volt, de az nem különösebben aggaszt, hogy a sportfelügyelők elfogadták.”