Frédéric Vasseur-nek határozott véleménye van a Ferrari austini időmérőn mutatott teljesítményéről – Lewis Hamilton szerint nem lesz egyszerű előrelépni a versenyen.
Miután az első számú esélyesként vágtak neki az USA Nagydíj időmérő edzésének, csalódáskeltő eredmény a Ferrari számára, hogy csak a negyedik és ötödik rajthelyet szerezték meg a futamra. Charles Leclerc volt a gyorsabbik Ferrari-pilóta, ő 0,232 másodpercet kapott a pole pozíciót megszerző Kimi Antonellitől, míg Lewis Hamilton stílszerűen 0,044 másodperccel maradt el a csapattársától. Leclerc az időmérő után a hőmérsékletek megváltozásában látta a vörös autók Q3-as visszaesésének okát, Frédéric Vasseur csapatfőnök azonban úgy véli, nem szabad másra fogni, hogy nem szerepeltek jól.
„Természetesen vegyesek az érzéseink, mert úgy gondolom, egész hétvégén megvolt bennünk a potenciál, valamennyi szabadedzésen jó volt a tempónk, és egészen az utolsó kanyarig harcban voltunk a pole pozícióért. Ez van, ez is a játék része, de úgy gondolom, a verseny egészen más feladat lesz. Nehéz futamra számítok, jelentős gumikopással, ugyanakkor természetesen van bennünk némi csalódottság, mert a Q3 utolsó kanyarjáig nagyon jó esélyeink voltak” – nyilatkozta a francia szakember a Sky Sports-nak.
„Jobb helyzetben voltunk. A Q2-ben mindenki egy kicsit gyorsabb volt, mint a Q1-ben, a Q3-ban viszont mindannyian küszködtünk azzal, hogy javítsunk az időnkön. Talán a szélnek is volt némi szerepe ebben, de ez a versenyzők figyelmét is elterelheti. Ugyanakkor mindenki számára ugyanolyanok voltak a körülmények. Nem panaszkodhatunk a szélre, mert az baromság lenne. Jobb munkát kell végeznünk az utolsó körben, hiszen megvolt bennünk a potenciál ahhoz, hogy legalább az első rajtsorba kerüljünk.”
„Néhány századmásodpercen múlhat, hogy a második helyről a hatodikra vagy a hetedikre csúszol vissza. Egyik pillanatban még hős vagy, a másikban már nulla. Ehhez elég egy széllökés, vagy az, hogy egy méterrel korábban vagy később kezdesz fékezni. Nyugodtnak kell maradnunk, amikor a bennünk rejlő potenciálról beszélünk. Az egy másik kérdés, de ilyen a Forma–1, és az utóbbi néhány versenyen már ez a helyzet” – ecsetelte Vasseur.
Lewis Hamilton eközben már a versenyre tekintett előre, és úgy vélte, nem lesz könnyű dolguk Antonelli és a két Red Bull ellen. „A negyedik és az ötödik helyről indulunk, ezen a pályán pedig nagyon nehéz előzni. Ha a második helyről rajtolsz, akkor is nehéz legyőzni valakit, ez már 2012-ben is így volt, akkor is rengeteg erőfeszítésbe került megelőzni [Sebastian] Vettelt. De talán a stratégiával előrébb tudunk lépni. Jól elkaphatjuk a rajtot az első kanyarig, és a stratégia is kínálhat lehetőségeket, úgyhogy majd meglátjuk” – mondta a hétszeres világbajnok, majd kitért arra, hogy a Red Bull-lal szemben továbbra is nagyon sokat veszítenek az egyenesekben.
„Nem láttam a hétvége pontos adatait, de azt hiszem, szombat délelőtt körülbelül három tizedmásodperc volt az előnyük az egyenesekben. Egyes helyeken három-öt tizedről beszélünk, talán négy tizedről, ami meglehetősen lenyűgöző. Ha egymásra vetítjük a telemetriaadatokat, látszik, hogy a mi motorunk már az első kanyar előtt elkezdi visszavenni az elektromos rásegítést, miközben az övék továbbra is teljes erővel dolgozik. Ezzel nagyon nehéz felvenni a versenyt. Ha ugyanakkora teljesítmény állna a rendelkezésünkre, mint nekik, mi is ott lennénk a csatában. Tudjuk, hogy ez a helyzet, ezért most megpróbáljuk a lehető legtöbbet kihozni abból, amink van.”