Lewis Hamilton a világ váratlan pontján tűnt fel a Sao Pauló-i Nagydíj után, hogy felemelje a hangját a szörnyű helyzetben élő gázai lakosok érdekében.
Három egymást követő hétvégén zajló nagydíj után az F1-es mezőny tagjai hazautaztak, hogy pihenjenek, bajnoki címeket ünnepeljenek vagy legalábbis folytassák a munkát a szezon utolsó három futamára. Hamilton azonban más tevékenységet választott és egy háborús konfliktus peremén, a rafahi határátkelőnél tett látogatást. Ez az Izrael által kontrollált gázai terület egyetlen azon határátkelője, ami Egyiptom felé vezet, itt próbálnak bejutni az országba azok a segélyszállítmányok, amelyek a Hamász és Izrael között 2023 októberében kirobbant háború nyomán a Gázát ért hatalmas pusztítást elszenvedő lakossághoz tartanak.
Hamilton karrierje során többször is bizonyította már, hogy szívén viseli a világ elnyomásban vagy nélkülözésben élő társadalmi csoportjait, és pilótatársaival ellentétben a politikai állásfoglalástól sem riad vissza. Legutóbb az austini versenyhétvége sajtótájékoztatóján fel is szólalt Palesztina – amelynek egyik területe a jelenleg romokban álló Gáza – függetlenségéért. Persze Izraelnek az arab lakosságával és arab szomszédaival fennálló konfliktusa annyira összetett és olyannyira a múltban gyökerezik, hogy a békés rendezés lehetősége távolinak tűnik, így jelenleg a legtöbb, amit a külső megfigyelők tehetnek, az a segélyek küldése. Izrael viszont a szállítmányozó kamionokat is csak korlátozott számban engedi be Gázába, ami tovább nehezíti a területen rekedt lakosok, menekültek helyzetét – akiknek táborait a tél közeledtével áradások öntötték el.
A Ferrari pilótája az interlagosi futamot követően kedden Egyiptomba, a Sínai-félszigetre érkezett, ahol az Egyiptomi Vörös Félhold (a keresztény országokban működő Vöröskereszt muszlim megfelelője) munkatársai fogadták, akikkel a rafahi határhoz ment. Hamilton megtekintette a logisztikai raktárakat, a határ előtt hosszú sorban várakozó kamionokat és beszélt a helyszínen dolgozókkal. Látogatása után közösségi oldalán foglalta össze tapasztalatait.
„Izrael három éve tartó gázai népirtása elborzasztó. Igazságtalanság, hogy embereket megfosztanak a szabadságuktól, a biztonságuktól és az emberi méltóságuktól. Egyetlen emberrel sem szabad úgy bánni, mintha az élete kevesebbet érne másokénál.”
„Kilométereken át húzódó falakat láttam, amelyeket azért építettek, hogy bezárják őket. Ott állva egy szabadtéri börtönnek tűnő hely előtt, csak arra tudtam gondolni, hogyan juthatnék be, hogy segítsek.”
„A rafahi határátkelőnél láttam, ahogy élelmiszert szállító teherautók sorakoznak, indulásra készen, ám rendszerint nem engedik be őket, vagy csak jelentős várakozás után. Az első sofőr, akivel beszéltem a sorban, már több mint 12 órája várt. A közeli logisztikai központban láttam, milyen keményen dolgoznak a segélymunkások, de azt is, hogy milyen segélyszállítmányokat utasítanak vissza abszurd indokokkal: hálózsákokat, elsősegélycsomagokat, orvosi felszereléseket, kerekesszékeket, sőt még gyerekeknek szánt focilabdákat is.”
„Izraelnek teljesítenie kell a tűzszüneti megállapodásban vállalt kötelezettségeit, és be kell engednie a segélyszállító teherautókat. Nincs kifogás.”
„Tudom, hogy nagyon sokan érzik ugyanezt a tehetetlenséget. Ugyanezt a késztetést, hogy tegyenek valamit ahelyett, hogy csak tétlenül néznék az eseményeket. Nem akarom, hogy hozzászokjunk az emberek szenvedéséhez. Nem akarom, hogy elfordítsuk a tekintetünket.”
Ugyanazon a napon, amelyen Hamilton Gázába látogatott, Izrael ügyvivő kormánya részéről Benjamin Netanjahu miniszterelnöki hivatala közleményben visszautasította azokat a vádakat, miszerint akadályoznák a segélyszállítmányok eljuttatását a rászorulókhoz – szerintük a palesztin terrorszervezet, a Hamász tehet erről. Noha Hamilton utazásának híre és üzenete már milliókhoz eljutott, valószínűleg csak véletlen egybeesés a két esemény közeli időpontja, és Izrael nem a hétszeres F1-es világbajnok kritikája miatt érezte fontosnak, hogy közleményt adjon ki: a napokban több ország és nemzetközi szervezet is bírálta az izraeli vezetést, amiért nem cselekszik az áradások által sújtott Gáza lakosainak megsegítéséért.