Lewis Hamilton lemaradt a dobogóról, a negyedik helyen ért célba az USA Nagydíjon, a nehézségek gyökerét pedig szerinte a pénteki edzéseknél kell keresni.

A britnek nem volt olyan erős a tempója a futam során, mint a másodikként célba érő csapattársának, Charles Leclerc-nek. Mint a verseny után felfedte, az első vezetőszárny állása jelentette a fő eltérést a két Ferrari között, az övénél ugyanis alaposan elszámolták magukat a csapattal, és a futamon a bokszkiállások során már késő volt a megfelelő állást keresgélni.

„Az első két etapban nem volt meg a tempóm, nagyon nehezen fordult az autó. És ez az egész már pénteken kezdődött azzal, hogy rossz beállítást választottunk az első edzésre, aztán onnan is rossz irányba indultam a másodikon, és csak a harmadikra sikerült jobb helyzetbe kerülni” – kezdte magyarázatát Hamilton, akit a Motorsport idéz.

„Volt azonban némi különbség Charles autója és az enyém között a versenyen, ami elsősorban az első szárny állásából adódott. Mi ezzel folyamatosan mellélőttünk. A rajtrácsra vezető körben még jónak érződött az autó, de aztán a rajt után a piszkos levegőben azonnal óriási alulkormányzottság jelentkezett, ami ellen semmit nem tehettem, szóval a többiek egyszerűen csak elhúztak. Ott elment nyolc másodpercem, és ezen múlt, hogy a végén nem lett meg a pozíció” – utalt ezzel alighanem a dobogóra, Max Verstappent ugyanis egy másodperccel követte a célban.

„Az első bokszkiállásomnál négyet tekertünk a szárnyon, a másodiknál megint négyet, de még így is négy tekerés hiányzott volna. Durva, hogy tizenkettővel elszámoltuk, és utána kell néznünk, hogyan jutottunk erre az eredményre. Szerintem más lett volna a helyzet, ha már a megfelelő szárnyállással vezetek a második edzésen a hosszú etap során. Charles is ekkor érzett rá a beállításokra.”

Hamilton végül Verstappen sarkában érte el a kockás zászlót, és ha nincs egy elég hosszú virtuális biztonsági autós szakasz a verseny hajrájában, akkor talán így is elkaphatta volna a hollandot a dobogóért. A brit ekkor kemény gumikon haladt, a Red Bullon pedig rosszabb állapotú közepesek voltak, de a lágyakon startoló, aztán közepesre és végül keményre váltó Hamilton a Ferrari hétvégi gumitaktikájában is talált kivetnivalót.

„Két közepes keveréket hagytunk a versenyre, mert [a csapatnál] azt gondolták, hogy a kemény nem lesz valami jó. Utólag már látható, hogy a két kemény keverék szerencsésebb választás lett volna, hiszen az volt a legjobb gumi a versenyre” – kritizálta a csapat egy újabb rossz helyzetfelismerését Hamilton, bár kissé alaptalanul, hiszen a mezőnyben senki nem volt, aki két szett kemény gumit is felhasznált volna az austini futamon.