Flavio Briatore felidézte, ahogyan Donald Trumppal együtt megpróbálták meggyőzni Bernie Ecclestone-t, hogy New Jersey kerüljön be az F1 versenynaptárába. Az Alpine ügyvezető tanácsadója úgy véli, a tulajdonosváltás óta rengeteget változott a sorozat.
Hamarosan megrendezik az IndyCar washingtoni versenyét, amelynek tető alá hozása az Amerikai Egyesült Államok elnökének, Donald Trumpnak az ötlete volt az ország függetlenségének kétszázötvenedik évfordulója alkalmából. Most azonban arra is fény derült, hogy még első elnöki ciklusa előtt a Forma–1-gyel is próbálkozott.
Erről a jelenleg az Alpine ügyvezető tanácsadójaként dolgozó Flavio Briatore számolt be. Miután az F1 a 2007-es idényt követően otthagyta Indianapolist, felmerült, hogy egy New Jersey-i utcai pálya lesz a sorozat új amerikai otthona. A háttérben az olasz üzletember és Trump álltak, akik megpróbálták meggyőzni az F1 akkori vezérét, Bernie Ecclestone-t.
„Donaldnak persze fogalma sem volt az F1-ről, de remek promóter – nyilatkozta a The Race-nek Briatore. – Akkoriban a bokszot népszerűsítette, mindent népszerűsített Vegasban, ilyesmi. Én pedig rávettem Donaldot, hogy beszéljen Bernie-vel. Donald irodájában voltam. Megnéztünk egy videót Bernie-vel, hogy kiderítsük, melyik a legjobb hely New Yorkban a verseny megrendezéséhez. Donald pedig elmondta nekünk, hogy New York milliónyi okból nagyon nehéz helyszín, Jersey viszont megfelelő lenne. Bernie így két-három különböző emberrel kezdett tárgyalni Jersey-ről. Azonban soha nem jártunk sikerrel, mert a Forma–1-et nem… tekintették különlegesnek. Ha a… NASCAR-ról vagy az IndyCarról beszélünk, az teljesen más dolog. A Forma–1-et azonban egyáltalán nem értékelték.”
Időközben aztán 2012-ben ismét rendeztek USA Nagydíjat, akkor már Austinban, de felmerült, hogy az azt követő idényben egy második amerikai verseny is legyen. Ennek helyszíne a New Jersey-i Port Imperial utcai pálya lehetett volna, és a Red Bull akkori, illetve korábbi pilótája, Sebastian Vettel, valamint David Coulthard utcai autóval ki is próbálta a vonalvezetést. Azonban évről évre elhalasztották a helyszín bemutatkozását, majd végül teljesen feledésbe merült.
Briatore arra is kitért, hogy Ecclestone leváltásával és a Liberty Media érkezésével mennyire megváltozott a Forma–1. A brit üzletember érdemei elévülhetetlenek a széria felfuttatásában, de akkoriban már érezhető volt, hogy vérfrissítésre van szükség. Az amerikai vállalat pedig teljesen más szemléletmódot alkalmazva még magasabb polcra helyezte az F1-et.
„Ha most az ember elmegy Amerikába, például Miamiba, ott ötszázezren [vannak kint a futamon] – jelentette ki a 76 esztendős üzletember. – Elmegy Austinba, ahol tele van [a lelátó], elmegy Vegasba. Látható, hogy a Forma–1 drámaian változik. Látható, hogy minden versenyre elkelnek a jegyek, ha esik, ha fúj. Ami pedig igazán megváltozott, az a kereskedelmi terület. A Liberty sokkal nyitottabb. Bernie nagyon erős volt, nagyon korlátok közé szorította az üzletet. A Liberty pedig megnyitotta a kereskedelmi területet, teljesen megnyitotta. A marketinget is teljesen megnyitotta.”