Külön tanulmányt is lehetne írni a társadalmi viselkedésmintákról annak kapcsán, hogy pusztán néhány hét alatt mennyire lázba jött Argentína lakossága Franco Colapinto Forma-1-ben való feltűnésétől.
Colapinto csak szeptemberben debütált a Forma-1-ben, miután a paddockban általános meglepetést okozó döntéssel rá cserélte le az alulteljesítő Logan Sargeantot James Vowles csapatfőnök a Williamsnél. Csupán egy hónappal később Buenos Aires egyik elővárosában, Lujánban felavatták a Franco Colapinto utcát és az azt keresztező James Vowles utcát. Az új névtáblák a város egyik fontos csomópontján, a bazilika közelében kerültek közszemlére. Bár Colapinto nem itt, hanem a fővárosi régió egy másik településén, Pilarban nőtt fel, ám 30 kilométerre onnan, Lujánban kezdett el először gokartozni, így a helyiek ezt a helységet találták a legmegfelelőbb emlékhelynek. Az pedig, hogy a brit csapatfőnök neve is előkerült, talán azt jelzi, hogy nem is csak felületes érdeklődésről van szó.
Bár Colapinto még csak hat F1-es futamon van túl (amiből az első ötön meggyőzően szerepelt, pontokat is szerzett, ám Interlagosban az esőben összetörte az autót), csupán néhány hét alatt óriási rajongótömeget mozgatott meg, akiknek jelenléte a két latin-amerikai futamon, Mexikóban és Brazíliában már jól látható volt a lelátókon.
Persze a sportolók iránti szenvedélyes rajongás nem szokatlan Argentínában, ám az F1 új jövevényének ebben már úgy is része van, hogy még tulajdonképpen semmilyen világraszóló eredményt nem ért el, csupán a számára új technikához és közeghez való kivételesen jó alkalmazkodóképességét volt ideje prezentálni.
A bejegyzés megtekintése az Instagramon
„A rajongók nemcsak engem szeretnek, hanem mindenkit körülöttem. A mérnököm máris híres Argentínában, James Vowlesról pedig utcát is elneveztek! Nagyon sok minden történik arrafelé” – mondja az őt övező fennforgásról Colapinto az F1.com-nak.
„Argentínának már nagyon kellett egy Forma-1-es versenyző. Én is szerettem volna, ha gyerekkoromban drukkolhatok egy honfitársamnak, aki miatt felkapcsolom a tévét vasárnaponként, de nekem ez nem adatott meg.” Legutóbb 2001-ben Gastón Mazzacane versenyzett argentinként az F1-ben, Colapinto viszont csak két évvel ezután született.
„Én immár megvalósítottam az álmom, és a mostani gyerekeknek már van kinek drukkolniuk. Az autósport robbanásnak indult Argentínában. Sok gyerek máris azt mondja, hogy olyan akar lenni, mint én, és noszogatják a szüleiket, hogy vigyék el őket egy versenypályára.”
„Argentínában a sport különös fontossággal bír, látható ez azon, hogy mennyire szeretjük a labdarúgást. Remélem, most én is itt maradhatok egy darabig – ezen dolgozunk.”
Már az is ritka, hogy egy szinte ismeretlenségből érkező versenyző magára irányítsa a reflektorfényt eredményeivel – a monzai debütálásakor a Forma-2-es tabella hatodik helyén álló argentinra talán a Williamsen kívül senki nem gondolt jövőbeli F1-es pilótaként. Napjainkban már egyébként is elvétve akadnak ilyen kellemes meglepetésnek számító újoncok, hiszen a legtöbb pilóta érkezését már megelőzi a híre, illetve az őt támogató csapat hírverése.
Colapinto 2025-ös szezonja egyelőre nem tisztázott, hiszen a korábban már Carlos Sainzt leigazoló Williams jelen állás szerint nem tud neki ülést adni, ám érdeklődést mutat iránta a Red Bull és az Alpine is. Ekkora maga mögött tudott piaccal és lehetséges szponzorokkal felvértezve pedig könnyű elképzelni, hogy hosszú időre vonzó szereplője marad a mezőnynek.
A legszerényebb F1-es pilóta csak azért nem eszik hamburgert, mert fél, hogy lefényképezik vele