Oroszország első Forma-1-es pilótája, Vitaly Petrov a sportágat szidta, amiért az beavatkozik az orosz sportolók karrierjébe.
Jelenleg az ukrajnai válság miatt az autóversenyzés világszervezete megköveteli az orosz versenyzőktől, hogy külön dokumentumot írjanak alá, és semleges zászló alatt versenyezzenek az FIA által felügyelt versenyeken. Nikita Mazepin, a Haas kivágott versenyzője tavaly év elején elvesztette versenyülését a helyzet miatt, és most Vitaly Petrov megkérdőjelezte más versenyek, például a Dakar-rali legitimitását, amelyről idén hiányoztak az ismert orosz nevek. A Sport-Expressnek nyilatkozott erről Petrov, aki 2010-ben lett az F1 első orosz pilótája, míg 2012 végén el nem veszítette az ülését:
„Oroszország nélkül egyetlen bajnoki vagy olimpiai címet sem ismerek el. Abba kell hagyni a félelmet a népünkkel szemben, és vissza kell adni Oroszországot a világsportnak.”
Arra a felvetésre, hogy az FIA bizonyos különleges feltételek mellett igenis engedélyezi az orosz pilóták versenyzését, a 38 éves pilóta hozzátette:
„Mindenki döntse el maga, de én ezt nem lépném meg. Nekem ez elfogadhatatlan. Egyáltalán nem értem ezt a képtelenséget, hogy bizonyos nézeteket ráerőltetnek az emberekre.”
Petrov szerint ugyanakkor az orosz autóversenyzésnek az a pozitívum, hogy a sportág a jelenlegi körülmények között is valóban virágozhat:
„Természetesen szomorú ez, de ha a legerősebb versenyzőink Oroszországon belül versenyeznek, az nagyban növeli a versenyt és az általános színvonalat. Az emberek különféle kategóriákat és új autókat fognak kipróbálni, és egy új közönség fog megjelenni. A jelenlegi helyzetet lendületként használhatjuk fel a motorsportunk fejlődéséhez. A fiatalok képezni kell, hogy a jövőben tovább irányíthassuk őket. Elvégre ez az elszigeteltség nem tart majd örökké. Megértem, hogy nehéz így, de senki sem adhatja fel. Én magam egész életemben a Forma-1-ben akartam versenyezni, így nagyon si megértem a fiatal versenyzőket. Ugyanakkor türelmesnek kell lenniük, edzeniük és hinniük kell, hogy amikor lehetőség nyílik a visszatérésre, mindannyian készen álljunk.”
Petrov nem érzi korrektnek, hogy Mazepint is sújtják a doppingszankciók