Fred Vasseur úgy hiszi, a Saubernek lehetetlen lett volna független csapatként folytatni a Forma-1-ben, ha az Audi nem szállna be a csapatba.
Jelenleg az Alfa Romeo F1-es indulását biztosítják, 2026-tól az Audi gyári csapata lesznek, miután a két fél nemrég stratégiai partnerséget kötött. Vasseur megerősítette, hogy az Audi biztosítja majd a motort – amelyet az alig több mint három év múlva életbe lépő új szabályok szerint építenek – a neubergi üzemben, míg a Sauber a versenyautó fejlesztését felügyeli. Vasseur az Audi érkezéséről és arról, hogy mit jelent ez a Saubernek, így nyilatkozott:
„Rövid távon nem lesz komoly hatása, kivéve, hogy tudjuk, hogy tovább tudunk lépni. Ugyanakkor hatalmas lehetőség lesz a toborzás szempontjából, és hogy a jövőben vonzóbbak legyünk a szponzoroknak. Középtávon biztosan megváltoztatja a helyzetet, hogy van egy ilyen együttműködésünk, mert a Forma-1 egyre nehezebbé válik. Az F1 az elmúlt 10 évben hatalmas lépést tett előre, és ma már elég lehetetlen független csapatnak megmaradni. Feltehetően ez az Audi-megállapodás volt a legjobb lehetőség, amit elérhettünk, így igazán boldogok vagyunk, hogy a jövőre nézve ilyen megállapodásunk van.”
A költségvetési keret bevezetése a kisebb csapatok számára volt hivatott kiegyenlíteni a versenyfeltételeket, hogy megpróbálhassák felvenni a versenyt a Mercedes, a Red Bull és a Ferrarihoz hasonló csapatokkal.
Még ha a tavaly 145 millió dollárban, az idei szezonra pedig 140 millió dollárban határozták is meg a költségvetést, Vasseur megerősítette, hogy a Sauber „még mindig messze van” ettől a számtól. Az Audival a fedélzeten a Saubernek most lehetősége van arra, hogy a plafonig feszítse a határt, és különösen 2026-tól kezdve még inkább harcoló alakulattá váljon, folytatta Vasseur:
„Azért küzdünk, hogy a költségvetési sapka határánál legyünk, és abszolút az eredményektől függünk. Amennyiben hosszú távú a cél, és csak három-négy független csapatunk van, akkor csak egyre nehezebb lesz.”
Az egykori csapatfőnök szerint is jó lesz a Saubernek az Audi
