Lewis Hamilton noha teljesen új közegbe csöppent a Ferrarinál, arra ügyelt, hogy személyes csapatát illetően olyan emberekkel vegye körbe magát, akiket régóta ismer. Ennek jegyében tért vissza fizioterapeutája, Angela Cullen is.
Az új-zélandi hölgy 2017-ben tűnt fel előszőr az akkor még csak háromszoros világbajnok Hamilton oldalán, akinek hat éven át volt jobbkeze, edzője és bizalmasa. A brit korábbi elmondása szerint rengeteg időt töltöttek együtt a pályán kívül is, a világjárvány alatt például közösen izolálták el magukat, együtt mozogtak. A 2023-as szezon elején elváltak útjaik, ezalatt Cullen az IndyCarban Marcus Armstrong mellett dolgozott, idén azonban visszatért a Ferrarihoz átigazolt Hamilton mellé.
„Alapvetően évek óta nagyon-nagyon jó csapat van körülöttem, és mindenki maradt is tavalyról, plusz még visszahoztam Ange-et. Jó a viszonyunk, régóta ismerjük egymást, sok mindenen mentünk keresztül közösen. Kivett néhány évet, hogy több időt töltsön a családjával és felfedezze a világon, de nagyon örültem, hogy elfogadta ezt a felkérést és visszatért hozzám erre az új fejezetre. Ez az együtt töltött elmúlt egy hónap máris nagyszerű volt” – nyilatkozta Hamilton Bahreinben.
Időközben a veterán F1-es fotós és alkalmi oknyomozó Kym Illman is készített egy videót Hamilton és Cullen újbóli egyesüléséről, amiben arról beszél, tudomása szerint a két évvel ezelőtti különválásuk sem teljesen saját szándékukból történt. De nem is a Mercedes avatkozott közbe, hanem a Hamilton menedzselését akkoriban végző Cooper nevű cég. 2021 és 2023 között annak vezetője, Penny Thou intézte Hamilton személyes ügyeit, és ő volt az, aki 2023 elején fizioterapeutájának lecserélését javasolta a britnek, akinek szerinte változásra volt szüksége – a hétszeres bajnok ekkor volt túl F1-es karrierje legelső nyeretlen szezonján.
Hamilton a fürdőszobája padlóján ült lesokkolva, amikor valóra vált élete álma
Ekkortól a Mercedes egyik munkatársa, egy bizonyos Stevo vette át a Hamilton melletti asszisztensi feladatokat a pályán Cullentől, ő azonban nem volt edző vagy fizioterapeuta, így Hamilton az új kollégájával összességében rosszabbul járt.
Illman tudomása szerint aztán Hamilton tavaly júliusban, az IndyCar mid-ohiói hétvégéje során kereste meg Cullent az újbóli együttműködés ajánlatával, s akár azonnali hatállyal szívesen látta volna ismét maga mellett, végül azonban kézenfekvőbbnek tűnt, ha az új kezdetet a Ferrarival való kezdésre időzítik – a tréner pedig már ott is volt Hamilton mellett au új csapattal való ismerkedés első napjaitól.