Erősödnek azon pletykák, mely szerint George Russell és Valtteri Bottas helyet cserélhetnek 2022-től kezdődően. A Williams új csapatfőnöke, Jost Capito az alábbiakat nyilatkozta a német Skynak:
„Szeretnénk, ha George maradhatna, de mindannyian tudjuk, hogy ezt a döntést a Mercedes hozza majd meg.”
Russell, aki juniorként közel áll a Toto Wolff vezette Mercedeshez, arra számít, hogy legkésőbb a nyári szünet végére eldől a sorsa. Így beszélt erről:
„Az én célom az, hogy mielőbb lezáruljon minden. Mindenkinek ez az érdeke.”
Még a Mercedes közvetlen riválisánál, a Red Bullnál is úgy vélik, hogy az a logikus lépés, ha Russell kap lehetőséget Bottas helyett, akinek 2017 óta csak évenként újították meg a szerződését. Dr. Helmut Marko mondta el ezt, az f1-insider.com-nak:
„Nem halogathatják ezt már tovább, különben a versenyzői programjuknak nem lesz értelme. Még akkor is meglépik ezt, ha Hamilton nem lesz tőle boldog.”
Úgy néz ki, hogy a 31 éves Bottas számára az a legegyszerűbb lépés, ha simán helyet cserélnek a 23 éves Williamsnél versenyző Russellel, és visszatér ahhoz a csapathoz, ahol kezdett a Forma-1-ben, 2013-ban. Az energiaitalosok versenyző programjának a főnöke azért még odaszúrt:
„Nem szükséges, hogy Bottas felhívjon minket. Nincs hely nálunk. Valójában csak azt tudom elképzelni, hogy helyet cserélnek Russellel. És számára is talán csak a Williams az egyetlen lehetőség.”
A pletykák szerint a Mercedes a jövő hónapban, hazai versenyén, Silverstone-ban jelentheti be Russell közelgő érkezését. Esteban Ocon mindeközben várhatóan hazai versenyén, a hétvégén, Paul Ricard-on jelenti be a szerződéshosszabbítását az Alpine csapattal.