Sebastian Vettel nem úszta meg büntetés nélkül a tegnapi incidenst.
A német pilóta időmérője ideje korán ért véget, ugyanis már a Q1-ben búcsúzni kényszerült. Ebbe a két sárga zászlós szakasz is közrejátszott, hiszen Carlos Sainz motorleállása és Nikita Mazepin megforgása majd a pályán való megállása miatt kellett alkalmazni a jelzést.
Az utóbbi esetben az 1-es kanyarba dupla sárga zászló volt érvényben, amit a stewardok szerint Vettel nem tisztelt eléggé, így szankcionálták a négyszeres világbajnokot. Büntetésül 5 helyes rajtbüntetéssel lett gazdagabb, sőt még 3 büntetőpontot is jóváírtak a neve mellé. Ennek tükrében a 33 éves versenyző az utolsó pozícióból fog rajtolni a futamon.
,,A versenyfelügyelők meg hallgatták az 5-ös rajtszámú autó versenyzőjét (Sebastian Vettel) és csapata képviselőjét. Ezen felül visszanézték a felvételeket, visszahallgatták a rádióbeszélgetést, átvizsgálták a telemetriát és a pályabírói rendszerben fellelhető információkat, továbbá megnézték az 5-ös rajtszámú autó körül lévő versenyzők és csapatok viselkedését.
A 9-es számmal ellátott konstrukció a Q1 utolsó percében forgott meg az 1-es kanyarban, ezért abban a pályabírói szektorban dupla sárga zászló volt érvényben. Bottas, Vettel, Pérez és Russell közelítette meg ezután azt a pozíciót és hajtott el Mazepin mellett. Bottast a csapata azonnal felszólított arra, hogy adja fel a körét a Versenyigazgatói Jegyzetek 7.1-es pontjának értelmében. Pérez és Russell megkapta a kockás zászlót, így felhívták a figyelmüket arra, hogy vegyenek vissza. Russell esetében az az információ is elhangzott, hogy a szektorban dupla sárga zászló jelzés van. Vettel nem adta fel a körét. Azt mondta a stewardoknak, hogy látta a füstöt maga előtt, ám addig nem volt biztos abban, hogy az egy elfékezés vagy egy megálló autó miatt keletkezett, míg közel nem érkezett a konstrukcióhoz és el nem szállt a füst. A versenyfelügyelők megállapították, hogy a pilóta, a jelzés kiadásakor már elhagyta azt a panelt, továbbá a pályabírók még nem reagáltak a sárga zászlóval. Ugyanakkor Vettel egy olyan autóhoz közelített, ami keresztbe megállt a pályán, és a szabályok szerint ilyen esetben szükségszerű a dupla sárga zászlós jelzés.
A versenyzői megbeszélések alatt a versenyigazgató kijelentette, hogy a zászló jelző kódokat szigorúan be kell tartani. A stewardok figyelembe vették, hogy a Kódex és a Versenyigazgatói Jegyeztek úgy rendelkeznek, hogy az edzéseken és az időmérőn félbe kell szakítani a kört. Ez azzal a céllal került bevezetésre, hogy a versenyzőket visszatartsák attól, hogy tempóval közelítsenek, vagy esetleg jobb köridőt állítsanak be, mikor egy ilyen esemény helyszínére érnek. Ebben az esetben egyértelmű volt az, hogy a versenyző lassított, ugyanakkor a gyors körét nem szakította meg, hanem próbálta azt befejezni. Ilyen helyzetekben a pilóta a kormányán kap egy figyelmeztetést, továbbá a csapatnak is fel kell arra hívnia a versenyzője figyelmét, hogy dupla sárga zászló lehet érvényben. Úgy ahogy a többi alakulat is tette.
Míg az az érv, miszerint a pilóta már a szektorban volt, mikor a dupla sárga zászló megjelent, enyhítő körülmény, de a stewardok fontosnak tartják azt megjegyezni, hogy egy számára is látható incidenst igyekezett megközelíteni. Továbbá az előtte lévő autókat arra kérték, hogy adják fel a körüket, amint az a Versenyigazgatói Jegyzetekben is elő van írva.
A versenyfelügyelők így a szokásos öt helyes rajtbüntetést ítélték meg.” – olvasható a hivatalos iratban.
