A csalódást keltő időmérőjére szezonbeli legjobb futamával válaszolt Esteban Ocon Bakuban, aki a leintést követően több mikrofonban is végigsorolta, miért érdemel helyet a 2027-es rajtrácson a Haastól való valószínű menesztése után is.

Szinte bizonyos, hogy két év után az idei szezon végén véget ér Ocon együttműködése a Haasszal, és mivel már rendkívül limitált az elérhető jövő évi ülések száma, esélyes, hogy a francia 2027-re nem is talál magának ülést a mezőnyben. Az emiatti frusztráció, társulva az ezzel kapcsolatos kérdések sokasodásával és a Haas szezonjának viszonylagos eredménytelenségével láthatóan megmutatkozott Oconon a bakui hétvége során, az időmérőt követően ugyanis egy rendkívül csalódott hangvételű nyilatkozatot tett.

A futamon aztán végre kijött a lépés Oconnak, aki kimaradva a kalamajkából a 8. helyen ért célba, ezzel pedig máris több pontot szerzett annál a háromnál, mint amennyi a szezon előző 14 versenye után a neve mellett állt. Az sem rontotta el a délutánját, hogy a 7. helyet a leintés előtti utolsó métereken veszítette el Arvid Lindbladdal szemben, hiszen a Racing Bulls brit pilótája a célvonal előtt a szélárnyékból kibújva még éppen megelőzte őt, és mindössze három századmásodperccel végzett a Haas előtt.

„Már az időmérőn is a Q3-ban kellett volna lennünk, a futamon pedig bebizonyítottuk, hogy az autó top 10-es helyezésre érdemes. Lelkesítő az egész csapat számára a tudat, hogy ilyen eredménnyel a zsebben utazhatunk a következő két versenyre. Remélem, hogy megmarad a lendület” – nyilatkozta a leintés után Ocon a Sky Sportsnak, majd anélkül, hogy erre külön kérdést kapott volna, rátért az F1-es jövőjének ügyére.

„Elégtételt jelent ez az eredmény. Én tisztában vagyok vele, hogy mire vagyok képes, ha az autó hozza a várt teljesítményt. Minden bajnokságban nyertem, amiben elindultam, gokartban, a Formula Renault-ban, a GP3-ban, az F3-ban, még a Forma–1-ben is. Képes vagyok harcolni, és megérdemlem, hogy itt legyek.”

Az eredmények sorához a francia Canal+ csatornának nyilatkozva még a DTM-et is hozzátette, ahol csak 2016 első felében versenyzett és nem nyert futamot, de mint mondja, „azonnal a legjobb tíz között kezdtem”.

Ocon kortesbeszédét meghallgatva a Sky Sportsnál szakértőként ténykedő 1997-es F1-es világbajnok, Jacques Villeneuve nem érezte magát meggyőzve.

„Nagyjából minden versenyző, aki a mezőnyben van, elmondhatja magáról, hogy az összes kategóriában futamot nyert” – mondta a kanadai, aki szerint a Forma–1-ben ez nem valami hatásos érvelés.

Villeneuve szerint elég egyértelműen kirajzolódik, hogy hova vezet Ocon karrierútja az F1-ben, ahova még a Mercedes juniorprogramján keresztül érkezett.

„Az a probléma, hogy noha a Mercedes tehetségekért érkezett, de ők nem tartották meg, hanem elhelyezték a Renault-nál. Onnan pedig még egy szinttel lejjebb esett, a Haashoz. A Haas után viszont már a Forma–1-ből való távozás a következő lépés. Az újoncok számára sincs elegendő hely a mezőnyben, Esteban számára pedig végképp. Való igaz, sok tapasztalata van, de az elmúlt két szezonjában egyáltalán nem volt feltűnő. Tudva, hogy mi folyik körülötte, a csapatok nem fognak kapkodni érte, így ideje elkezdenie máshol is körülnézni” – mondta Villeneuve, célozva arra is, hogy a sejtések szerint Ocon és a Haas közös munkájában is akadtak bökkenők, ráadásul az utóbbi nyilatkozatai sem kifejezetten segítik a helyzetét.