Juan Pablo Montoya szerint az ő korában egyáltalán nem fogadták volna örömmel azt a fajta segítséget, amit Sergio Pérez nyújtott Max Verstappen számára a szezonzáró Abu Dhabi Nagydíjon.
A kolumbiai pilóta 2001 és 2006 között volt tagja a száguldó cirkusz mezőnyének és ebben az időszakban számtalan alkalommal tört borsot az egyeduralkodó Michael Schumacher orra alá a pimasz előzéseivel.
A Red Bull mexikói pilótája igazi csapatjátékosként viselkedett Abu Dhabiban, amikor a frissebb gumikon érkező Lewis Hamilton megérkezett mögé. Pérez ugyanis másfél körig maga mögött tudta taratani a hétszeres világbajnokot, aminek köszönhetően a bajnoki címért harcoló csapattársa fel tudott zárkózni közvetlenül mögéjük. A holland meg is köszönte csapattársa szívességét és a rádióban azt mondta, hogy „Checo egy legenda”.
Azonban amíg a Milton Keynes-i istállónál szinte kivétel nélkül mindenki agyondicsérte Pérezt, addig Montoya egyáltalán nem értékelte nagyra a mexikói taktikáját, mert szerinte ekkor a saját csapattársa érdekeit képviselte a sajátjai helyett.
„Kicsit vicces, hogy egyes emberek a másik szemszögből nagyra értékelik Pérez cselekedetét” – véli a Williams és a McLaren egykori pilótája. „Azt hiszik, hogy ’Úristen, Pérez micsoda szolgálatot tett azzal, hogy feltartotta Hamiltont Max kedvéért.’”
„Ha egy másodszámú pilóta 20 évvel ezelőtt csinált volna valami hasonlót, kicsinálták volna. Ha Barrichello segítette volna így Schumachert, akkor mindenki lenézte volna őt, mert feladott érte egy győzelmet vagy egy fontos pontszerző pozíciót.”
„Régen ez nagy drámának számított, most meg már óriási dolog, hogy ha valamelyik csapattárs ilyen szinte tudja segíteni a másikat, hogy az útjába tud állni a rivális versenytársának.”
„Őszintén, a Verstappen szurkolók többsége azt gondolhatta, milyen jó, hogy Checo segített neki, amíg a Hamilton drukkerek a fejüket vakarva kérdezhették maguktól, hogy Pérez miért is avatkozott bele ezzel a bajnoki csatába.”
