Russell számára mentálisan is jól jött az Osztrák Nagydíj megnyerése, Antonelli pedig elismerte, hogy a verseny elején sokat hibázott. Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke mindkét pilótát dicsérte, mondván Russell minden téren remekelt, Antonelli pedig inkább legyen versenyló, mint szamár.
George Russell idei második futamgyőzelme és Kimi Antonelli harmadik helye szinte tökéletes hétvégét hozott a Mercedesnek Ausztriában, a hátrányát a csapattársával szemben 40 pontra faragó britnek pedig értelemszerűen nem sikerülhetett volna ennél jobban a versenye. Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke nem véletlenül emelte ki a Sky Sports-nak nyilatkozva, hogy pilótája milyen hideg vérrel versenyzett.
„A tegnapi Q3-tól kezdve egészen mostanáig tökéletes munkát végzett. Gyors volt, remekül bánt a gumikkal, végig higgadt maradt, nagyon örülök neki – mondta az osztrák üzletember, aki már szombaton is arra biztatta a 28 esztendős pilótát, hogy ne gondolkodja túl a dolgokat, csak élvezze a vezetést. – Tudja, hogy képes gyorsan vezetni, és néha egyszerűen csak össze kell rakni a dolgokat. Csak vezetni kell! Soha nem jó, ha egy versenyző túl sokat gondolkodik! Azt mondtuk neki, hogy a legjobb verseny az, amelyiken a leggyorsabb vagy. Nem arról volt szó, hogy spóroljon, csak arról, hogy ne tegye tönkre a hátsó gumikat. Ezt pedig úgy értük el, hogy az első gumikat terheltük jobban, és pontosan ezt csinálta. Nem gondolkodott túl sokat a stratégián vagy azon, mekkora az előnye a mögötte haladókkal szemben. Egyszerűen csak nyomta, nyomta, és kihozta a maximumot az autóból. Pontosan ezt tette.”
Russell megnyeri a versenyt:
A Monaco után még 68 pontos lemaradásban levő, Barcelonában és Ausztriában Antonellin 28 pontot hozó Russell utólag elmondta, mentálisan is fontos volt számára az elmúlt két hétvége. „A nehéz versenyek mentálisan is próbára tesznek. Az elmúlt két hétvége rendkívül fontos volt számomra, mert emlékeztetett arra, hogy igenis képes vagyok rá. Az időmérős tempóm és a versenytempóm is nagyon erős volt ezen a hétvégén, ráadásul egy olyan pályán, amely valószínűleg nem igazán fekszik a vezetési stílusomnak. Nagyon várom már a jövő heti silverstone-i versenyt, hogy ismét a hazai szurkolók előtt versenyezhessek. Biztos vagyok benne, hogy fantasztikus lesz.”
Inkább legyen versenyló, mint szamár
Ami Antonellit illeti, ha néhány körrel hosszabb a futam, simán harcban lehetett volna a győzelemért, hiszen egy másodpercen belül ért célba Max Verstappen mögött, aki pedig 1,6 másodperccel maradt el Russelltől. Az a lehetősége, hogy végül nem csatázhatott az első helyért, valószínűleg a verseny elején ment el, amikor a rajt után kétszer is kifutott a bukótérbe, majd Charles Leclerc előzése után ismét megtette ezt, így nemcsak a monacói előzte vissza, hanem Max Verstappen is elment mellette. Wolff azonban örömmel látta, hogy a fiatal olasz az első perctől fogva támadott.
„Az elején túlságosan is szerette volna már az első néhány körben eldönteni a győzelem sorsát, és ez végül az idejébe került. De tetszett az elszántsága. Egyszerűen beleveti magát a küzdelembe. Mi azt szeretnénk, hogy a versenyzőnk folyamatosan támadjon. Egy szamarat nem lehet felgyorsítani, egy versenylovat viszont meg lehet nyugtatni” – mondta az osztrák.
Antonelli az első és a harmadik kanyarban is meglátogatta a bukóteret a rajt után:
Antonelli pedig maga is elismerte, hogy sokat rontott. „A verseny elején sok hibát követtem el. Küzdöttem a fékekkel, és emiatt a féktávokon sem tudtam igazán támadni. A második etapban sikerült újra összeszednem magam, a harmadik etapom pedig már nagyon erős volt, de addigra egy kicsit túl későn kapcsolódtam be a csatába. Tudtam, hogy a negyedik helyről rajtolva nehéz dolgom lesz, aztán az első néhány kör tényleg nagyon rosszul sikerült, egy kicsit mindenfelé csúszkáltam. Lesznek olyan hétvégék, amikor George lesz előttem, és lesznek olyanok is, amikor én végzek előtte. George nagyon erős és rendkívül kompletten vezet. Az időmérőn, különösen a végén, volt egy kis plusza, amivel még egy kevés extra teljesítményt ki tudott préselni az autóból.”
A 19 esztendős pilóta a bajnoki pontversennyel kapcsolatban még megjegyezte, egy kicsit talán belekényelmesedett a nagy előnyébe. „Ez egy nagyon tanulságos hétvége volt számomra, különösen azután, hogy ilyen erősen kezdtem a szezont. Kicsit elvesztettem a ritmusomat, talán túlságosan ellazultam, vagy túl magabiztos lettem. Silverstone-ban azonban erősebben fogunk visszatérni” – tekintett előre.