Két honfitársa, George Russell és Lando Norris méltatta Lewis Hamiltont, aki 400 F1-es nagydíjjal a háta mögött és 41 évesen is bizonyítja, még mindig a mezőny egyik legjobbja.
Hamilton Interlagosban karrierje 400. F1-es futamán állt rajthoz. Egy évtizeddel ezelőtt még nehéz volt elképzelni, hogy bárki is elérje ezt a mérföldkövet (mostanáig 300 futamig is csak hét pilóta jutott el), de a bővülő versenynaptárak és a kitolódó aktív sportolói életkorok napjainkban már nem csak az autóversenyzésben eredményeznek új részvételi rekordokat.
A hétszeres világbajnok pedig már nem is az első, aki eljutott a négyszázas számig a Forma–1-ben, hiszen a 45 éves Fernando Alonso ezt már megtette előtte, 2024-ben.
A brit végül feledhető eredménnyel zárta a brazíliai hétvégét, hiszen csak kilencedik lett, és ő maga nem is tartotta fontosnak, hogy megünnepelje vagy bárhogy megemlékezzen erről a kerek számról – megtette azonban helyette két másik brit versenyző, Russell és Norris, akik gyerekkorukban még példaképként tekintettek a már akkor is F1-es győzelmeket szerző Hamiltonra, most pedig már nyolcadik éve ellene versenyezhetnek a mezőnyben.
Russell még Hamilton egy héttel korábban, Mexikóvárosban tett kijelentését is újra felmelegítette, ahol a Ferrari versenyzője az életkoráról beszélve többször is elismételte, őt más fából faragták, mint a többi versenyzőt.
„Hihetetlen, amit a pályán és azon kívül elért. Nagyon sokak számára jelent inspirációt” – mondta Russell Hamiltonról.
„Sokat elmond a személyiségéről, hogy egyetlen évet sem hagyott ki, és kétségtelenül máshogy van összerakva, mint számos sportoló világszerte. Viszont éppen emiatt ő minden idők egyik legjobbja. Imádja a versenyzést, és nem is érdekli más sorozat a Forma–1-en kívül, hiszen ez jelenti a csúcsot. Tiszteletben tartom az álláspontját, de ugyanakkor [Max] Verstappenét is, aki pedig nagy érdeklődést mutat az F1-en kívüli sorozatok iránt. Ebben nincs jó és rossz út.”
„Ő [Hamilton] pedig továbbra is remek formában van, és az idei alighanem a legjobb szezonja a Forma–1-ben 2021 óta.”
Hamilton 106 futamgyőzelmével és 105 rajtelsőségével egyaránt F1-es rekorder, hét világbajnoki címet pedig előtte csak Michael Schumacher tudott szerezni. Norris elismeri, honfitársának példátlan eredménylajstroma kicsit az ő tavalyi vb-címét is más megvilágításba helyezi.
„Elképesztő, hogy mire képes ilyen hosszú időn keresztül, és még jelenleg is felveszi a kesztyűt Charles [Leclerc] ellen. Pedig szerintem Charles simán a mezőny egyik legjobbja. Úgy tűnik, nem igazán kedvelte az elmúlt néhány év szabályrendszerének autóit, de idén visszatért a megszokott formája, és a mezőny elején harcolva bizonyítja, hogy még mindig ő a legjobbak egyike.”
„Magamról nem tudom elképzelni, hogy ilyen hosszú ideig folytassam, de a saját karrierem szempontjából azért jó látni, hogy ő még itt van. Én nagyon örültem annak, hogy egy bajnoki címet nyertem, de ha Lewisra tekintek, hirtelen már nem is annyira örülök, hogy csak egy bajnoki címem van” – nyilatkozta Norris, aki 2019-ben debütált az F1-ben, jelenleg 26 éves és 171 nagydíjrajtja van.
Mivel a versenynaptár már Hamilton kezdeti F1-es éveihez képest is jelentősen bővült, ha Russell és Norris is 40 éves korukig a mezőnyben maradnának, alighanem túl is szárnyalnák azt a futamszámot, ahol most idősebb honfitársuk tart.