A 18 éves magyar triatlonversenyző, Szalai Fanni felvételt nyert a Red Bull által támogatott sportolók exkluzív klubjába. Ezt ráadásul a Magyar Nagydíj helyszínén, a Hungaroringen meglepetésként közölte vele Red Bull Racing pilótája, Isack Hadjar. A sportolónak ezzel egy álma vált valóra, meg is könnyezte a nagy hírt.
Korunk egyik, ha nem a legtehetségesebb magyar triatlonistája, a 18 évesen már a felnőttek között is komoly eredményeket elérő Szalai Fanni csütörtökön meghívást kapott a Red Bulltól a Hungaroringre. Abban a tudatban érkezett meg csütörtökön a Magyar Nagydíj helyszínére, hogy megnézheti az autókat, betekinthet a színfalak mögé.
Ez így is volt, de mindemellett hatalmas meglepetés érte: az Oracle Red Bull Racing pilótája, Isack Hadjar ugyanis egyszer csak átnyújtott neki egy Red Bull-baseballsapkát, aminek a jelentése szimbolikus, de annál jelentősebb: azt jelenti, hogy most már Szalai Fanni is csatlakozott Tótka Sándorhoz, Horváth Laurához, Vas Blankához és Szoboszlai Dominikhez, na meg megannyi külföldi világsztárhoz, azaz Red Bull Athlete lett!
„Teljesen váratlanul ért az egész, nem gondoltam volna, hogy ott fog beteljesülni az álmom. Meg is könnyeztem az egészet, még most is ráz a hideg, ha visszagondolok rá” – emlékezett vissza Fanni azokra a pillanatokra.
Az élményen persze még többet dobott, hogy Hadjartól tudta meg, beteljesült az álma.
„Már az is óriási dolog, hogy találkozhattam vele, de hogy tőle kaptam a sapkát, elképesztő. Elég nehezen esett le az egész, először azt hittem, ad nekem egy szuvenírt, aláírta vagy valami, és még akkor is nehezen fogtam fel, amikor közölte, hogy üdvözöllek a Red Bull csapatban. Nagyon boldog vagyok!”
Fanninak persze nem az ölébe hullott ez a lehetőség, pályafutása alatt igen keményen megdolgozott azért, hogy a Red Bull elit csapatának tagja lehessen.
Egy véletlenszülte karrier
Szalai Fanninál kisgyerekkorában asztmát diagnosztizáltak, ezért orvosi javaslatra úszni kezdett. Néhány évvel később egy véletlennek, egészen pontosan egy költözésnek köszönhetően ismerkedett meg a triatlonnal, 10 évesen pedig már az első versenyén vett részt.
Egy évvel később aquatlon ob-t nyert a korosztályában, majd májusban már triatlonban bizonyult a legjobbnak. Szalai Fanni azóta is verhetetlen korosztályos szinten Magyarországon. 2023-ban még mindig csak 15 éves volt, amikor a legjobb felnőtt triatlonosokkal szerepelhetett egy mezőnyben a Supertri-versenyeken. Közben Ausztriában is rendszeresen versenyzett nemzetközi viadalokon.
Az év végén megkereste egy német csapat, így 2024-ben kölni színekben versenyzett a Bundesligában felnőtt sportolókkal. Az egyik futamon ő lett a legfiatalabb érmes, később a legfiatalabb győztes is. 2025-ben az érmeken túl az összetett Bundesligát is megnyerte, de mondhatni, az egész éve parádésra sikeredett.
A felnőtteknél Európa-bajnoki bronzérmes lett vegyes váltóban, a junioroknál világbajnoki és Eb-bronzérmes – és még mindig csak 17 éves volt.
Az év végén testvérével, Nórával a Vasas sportolói lettek. Fanni idén, 18 évesen vett részt az első felnőtt világkupáján, rögtön egy előkelő 9. hellyel nyitott, majd a tiszaújvárosi világkupán már aranyérmet szerzett a döntő legfiatalabb résztvevőjeként. Közben a portugáliai Monte Gordóban az Európa-kupát is megnyerte.
A sportág legmagasabban jegyzett versenysorozatában, a WTCS-sorozatban idén júliusban, Hamburgban debütált előbb egy 9. helyezéssel, majd a mixváltó-vb-n a valaha volt legjobb magyar eredményt elérve ünnepelhetett ezüstérmet három honfitársaival.
És most elérte a következő szintet, Szalai Fanni ugyanis Red Bull Athlete lett.
Szöveg: Szántó Ruben/Red Bull.hu