Max Verstappen szerint az a tény, hogy Yuki Tsunoda és Liam Lawson is erősen szerepel idén beugróként, csak további bizonyítéka annak, hogy az új szabályok mellett erősen lecsökkent a versenyzőknek autók teljesítményére gyakorolt hatása.

A holland a megjegyzésekor előrebocsátotta, hogy egyáltalán nem tavalyi és jelenlegi csapattársának képességeit akarja kritizálni ezzel, de attól még úgy érzi, hogy a csuklósérüléssel partvonalra került Isack Hadjar helyére a Red Bullhoz beugró Lawson, valamint a Racing Bullsnál Lawsont helyettesítő Tsunoda az autók „érzéketlensége” miatt tudtak azonnal erős eredményeket szállítani, pedig a szezonközi csapatváltások, helyettesítések során korábban nem lehetett megúszni a tanulóidőt.

Lawson a Red Bull színeiben teljesített idei első versenyén, Zandvoortban csak egy tizeddel maradt el Verstappentől az időmérőn, majd a futamon 7. helyen ért célba, Tsunoda pedig azonnal felvette a ritmust a középmezőnyben, egy 11. és egy 10. helyet szerezve idei első két versenyén.

Verstappen – nem egyedül – régóta kritikusa a 2026-os szabályrendszernek, és szerinte az a tény, hogy az autókat egy nagyon sajátos és természetellenes módon kell vezetni, gyakran nem is a határokat feszegetve, így a versenyzői képességek, karakterek alig-alig mutatkoznak meg az autóban.

A Spanyol Nagydíjra érkezve Tsunoda reagált Verstappen véleményére, de nem igazán ért azzal egyet, és ragaszkodik ahhoz, hogy nem az autó vezette őt, hanem ő maga az autót.

„Ez az ő véleménye. Én is csak olvastam” – idézi a Motorsport, amiből arra következtethetünk, hogy azt is látta, a holland nem bántó szándékkal fogalmazta meg ezeket a szavakat.

„Kétségtelen, hogy más ez az autó, az energiakezelés mellett sok minden más is megváltozott. Ezzel együtt jár, hogy egyes kanyarokban már nem vezethetünk a határokon – ezt Monzában meg is tapasztaltam. De ennyi az egész. Nem az ő kommentárja alapján fogom értékelni a saját eredményeimet. Amit ezen a két versenyen mutattam, az egyéni teljesítmény volt. Szerintem jó munkát végeztem, és ennyi történt.”

Tsunoda és Lawson ezen a hétvégén egy harmadik lehetőséget is kapnak új közegükben – ezúttal Madridban, egy olyan pályán, amely mindenki számára ismeretlen lesz.