Max Verstappen szerint Michael Masi nem érdemelte meg, hogy így a „busz elé lökjék”.
Hónapok óta az Abu Dhabi Nagydíj eseményei szolgáltatnak témát a száguldó cirkuszban. Az FIA vizsgálatot indított az ügy kapcsán, majd bejelentette, hogy ettől az évtől más struktúrát fognak alkalmazni a versenyirányítás terén. A terveikben azonban az ausztrál versenyigazgató nem szerepel. Ugyan Masi nem tűnik el, csupán más feladatot kap a Szövetségtől.
A holland versenyző azonban nem érzi igazságosnak az ítéletet. Verstappen szerint az FIA egyszerűen a „busz elé vetette” az ausztrált, és utána mosta kezeit.
„Szerintem ez nem helyes. Mindenki arra törekszik, hogy a lehető legjobb munkát végezze, és mindenkinek jól jön a segítség. Mi versenyzők is így vagyunk ezzel, így tudunk fejlődni. Viszont igazságtalan az ami Michaellel (Masi) történt, egyszerűen a busz elő dobták őt.” – nyilatkozta a The Race-nek 2021 világbajnoka.
Az új struktúra részét képezi az is, hogy betiltják a kommunikációt a verseny alatt a csapatvezetők és a versenyigazgató között. Ezen felül már nem fogják közvetíteni a csapatmenedzser és a versenyigazgatóság rádiózását sem.
Ezt a határozatot Verstappen is támogatja:
„El tudják képzelni azt, hogy bármelyik sportágban az edzők a bíró fülébe kiabálják, hogy: piros lap, sárga lap, nem volt szabálytalanság? Lehetetlen így dolgozni és dönteni. Az, hogy a csapatok beszélhettek Michaellel mikor döntést hozott, nagyon rossz volt. Egyedül kellett határozni, de állandóan a fülébe kiabáltak. Akik most kirúgták őt, tulajdonképpen ők engedték meg ezt az egészet. Ez elfogadhatatlan. Csak úgy elbocsátották őt, ez hihetetlen. Nagyon sajnálom Michaelt, ő egy rátermett és jó versenyigazgató volt.”
A 24 éves pilóta üzenetet is küldött Masinak, és elmondta neki, hogy sokkal nehezebb feladata volt, mint azt sokan képzelik.
„Semmi bajom az új versenyigazgatókkal, szerintem ők is jól fogják végezni a munkájukat. Michaelt viszont sajnáltam, így küldtem neki egy üzenetet. Charlie (Whiting) halála utána nagyon nehéz volt. Megannyi tapasztalt volt a háta mögött, és körülötte volt segítség is. Talán Michaelnek több tapasztalatra lett volna szüksége, de ezzel mindenki így van. Vissza gondolva az első évemre, totálisan újonc voltam. Most már máshol tartok, előrébb, mint akkoriban. Michaellel is ez lett volna a helyzet. Szerintem nem volt helyes döntés az, hogy azonnal eltávolították őt. Minden jót kívánok neki, bármi is kerül az útjába. Remélem jobb lesz, mint az F1-es versenyzés.” – tette hozzá Verstappen.