A Red Bull csapatfőnöke reagált arra, hogy Max Verstappen kerek-perec kijelentette, olyan beállításokkal vezetett, amilyeneket nem ő, hanem a csapat akart.
Miként arról mi is beszámoltunk, Max Verstappen a Kanadai Nagydíj szombati napjának végén keményen beleállt a Red Bullba, kijelentve, hogy a csapat nem hallgatott rá és nem az általa preferált beállítási irányt választotta, ő pedig hagyta nekik, hogy így tegyenek, mert így bizonyítást nyerhetett, hogy nincs igazuk. „Valami mást csináltunk az autómmal, ezt a csapat akarta. Egyértelműen nem úgy működik, ahogyan kellene, de néha hagyni kell a csapatot, hogy a saját elképzelését kövesse, és így válik nyilvánvalóvá, hogy nem működik. Azt mondtam: »Rendben, csináljátok, ha szerintetek ez működni fog.« És egyértelműen nem működik” – nyilatkozta a holland, hozzátéve, hogy már nagyon sokszor felhívta erre a figyelmet, és remélhetőleg most már a csapat is tudja, hogy amivel próbálkoznak, az nem működik.
A verseny után aztán a Motorsport rákérdezett Laurent Mekies csapatfőnöknél Verstappen szavaira, a francia szakember pedig hangsúlyozta, hogy ez a fajta megközelítés a Red Bull csapatfilozófiájának része, és eszük ágában sincs felhagyni a különböző beállítási irányok kipróbálásával. „Valahányszor úgy érezzük, hogy nem találjuk az ideális egyensúlyt, vagy túl nagy a lemaradásunk a konkurenciához képest, kockázatot vállalunk. És amikor kockázatot vállalsz, különböző beállítási irányokat is ki kell próbálnod” – mondta Mekies.
„Még csak az év elején járunk, és ez ennek az autógenerációnak is a kezdete. A versenyzőinkkel együtt olyan dolgokat próbálunk ki, amelyek segíthetnek felszabadítani rejtett teljesítményt, még akkor is, ha ez rövid távon veszteséggel jár. Aztán tanulunk belőle. Tanulunk az időmérős körülményekről és a versenytempóról is. Ezen a hétvégén rengeteget tanultunk. Hogy valójában mennyire voltunk az autó maximális potenciáljától, azt senki sem tudja pontosan” – tette hozzá.
Amikor pedig felvetették neki, hogy most eltértek-e attól a korábbi gyakorlattól, hogy nem a Verstappen által preferált irányt követték, határozottan tagadta ezt. „Egyáltalán nem. Bármennyire is úgy tűnhetett kívülről, a valóság az, hogy a versenyzőink teljes mértékben részt vesznek a döntéseinkben. Ez nem jelenti azt, hogy ne lennének kisebb vitáink arról, ki mit gondol. De a nap végén közösen döntünk arról, hogy mit próbáljunk ki. És néha előfordul egy kis »én megmondtam« játék is.”
Sőt, Mekies szerint egyenesen szükség van az ilyen játékokra. „Ettől függetlenül együtt tanulunk. Mindkét fél pontosan tudja, hogy szükség van erre a dinamikára, időnként szükség van arra az érzésre, hogy »én megmondtam«, mert ez segíti az előrelépést” – jelentette ki, hozzátéve, hogy olykor benne van, hogy valakinek nincs igaza. „Ha kockázatot vállalsz, néha meg is égeted magad. De éppen ezek a versenyzői visszajelzések fontosak számunkra. Amikor a pilótáink azt mondják, hogy lehet, hogy csak négy-öt tizedre vagyunk a legjobbaktól, de az érzés alapján sokkal többre lennénk képesek, az csak arra ösztönöz minket, hogy továbbra is merjünk kockáztatni és új megoldásokat keresni.”
A Red Bull csapatfőnöke tehát érezhetően igyekezett elvenni az élét Verstappen szombati kijelentéseinek és úgy tett, mintha csak kívülről tűnt volna úgy, hogy Verstappen nem vett részt a beállításról hozott döntésben, holott a holland konkrétan kijelentette, hogy ő nem olyan beállításokkal szeretett volna pályára lépni, mint amilyenekkel végül pályára lépett, de úgy volt vele, hogy ez kell ahhoz, hogy a csapat belássa, nem működik, amit preferálnak.
Ami a vasárnapi versenyt illeti, a futam utáni sajtótájékoztatón a négyszeres világbajnok elmondta, meglepte, hogy megszerezte a Red Bull idei első dobogóját, mert Miamiban jobbnak érezte az autót, és kiemelte, hogy ehhez George Russell kiesése és a McLarenek elrontott stratégiája is kellett. Mekies szerint ugynakkor Montrealban „legalább megerősítettük a Miamiban tett előrelépést, sőt, szerintem ennél valamivel többet is elértünk, mert sikerült valamennyit faragnunk a különbségből az élcsapatokhoz képest.”