Voltak már meglepőbb pole pozíciói és rangsorolni sem tudja idei első rajtelsőségét az eddigi 49 között Max Verstappen, akinek nyilvánvalóan az a célja, hogy vasárnap megnyerje a Malajziában zajló Bahreini Nagydíjat.

„Ez fantasztikus. Régóta próbálkozunk azzal, hogy megszerezzük a pole-t, olykor közelebb voltunk, máskor távolabb, és elképesztő, hogy végre összejött azok után, hogy honnan kezdtük a szezont. Boldog vagyok és nyilván meg fogok próbálni nyerni holnap. Amikor az első helyről indulsz, akkor ez a cél” – mondta a négyszeres világbajnok az időmérő után még az autóból kiszállva, majd az FIA sajtótájékoztatóján megkérdezték tőle, hová rangsorolná eddigi pole-jai között ezt a mostanit.

„Őszintén szólva nem emlékszem az összesre” – felelte, majd viccesen megkérdezte a 104 pole-nál járó Hamiltont, hogy ő emlékszik-e a sajtájaira, mire a hétszeres világbajnok mosolyogva a fejét rázta. Verstappen ezután Hadjarhoz fordult, akinek még egy pole-ja sincs, és tőle is megkérdezte ugyanezt, majd hozzátette, „jönni fognak, jönni fognak.”

„Olykor ez kicsit pályafüggő is – kezdte aztán a komolyabb válaszát a kérdésre a holland. – Néha könnyebb tiszta kört futni, amikor az aszfalt kicsit hűvösebb. Itt, a melegben nagyon könnyű túlfeszíteni a húrt, vagy megcsúszni egy kicsit, és akkor nem vagy annyira elégedett. Ezért nehéz rangsorolni a pole-okat a pálya állapota miatt, végső soron pedig nem is számít, csak az első. Néha könnyebb, mint máskor. Az biztos, hogy voltak ennél meglepőbb pole-jaim is. Az első szabadedzéstől kezdve mondhattuk, hogy talán harcban leszünk, de sosem tudod, hogy mit csinálnak a többiek, ezért meg kell várni az időmérőt. Aztán miután első voltam a Q1-ben és Q2-ben, az ember már tudja, hogy nagy lehetőség áll előtte.”

Ami a futamot illeti, Vestappen azzal kapcsolatban is magabiztos. „Itt mindig kemények a versenyek – nekünk, az autónak, a fékeknek, a gumiknak is nagyon meleg van, szóval egyértelműen nagyon kemény lesz, sokat kell majd menedzselni a dolgokat, és jelenleg lehetetlen megmondani, hogy ez kinek fog a legjobban menni. Aztán ott van a rajt is, ahol sok minden történhet. Készen kell állnunk, aztán majd kiderül, hogy mennyire leszünk versenyképesek. De eddig jól és magabiztosnak éreztem magam ezen a hétvégén, és remélhetőleg ez holnap is így lesz.”

Azzal kapcsolatban, hogy esetleg mások nagyobb kompromisszumot köthettek-e az egykörös tempó terén azért, hogy vasárnap jól kezeljék a gumikat, Verstappen közölte: „Magabiztos vagyok azzal kapcsolatban, amit csináltam; ha mások nagyobb áldozatokat hoztak, akkor sok szerencsét nekik. Én készen állok.”