A Williams csapatfőnöke, Jost Capito leszögezte, hogy Alex Albon és Nicholas Latifi egyenlő esélyekkel kezdheti majd meg a 2022-es szezont a grove-i istállónál.
A brit-thai kettős állampolgár Albon a tavalyi szezonban kényszerült elhagyni a Red Bullt, miután az energiaitalosok 2021-ben már nem tartottak igényt a szolgálataira. A Red Bull junior azonban nem adta fel és mindössze egy év kényszerpihenőt követően versenyzői ülést tudott szerezni magának a Williamsnél, ahol a Mercedeshez távozó George Russell helyét veheti majd át.
Capito Albon érkezését követően mondta azt, hogy egyenlő bánásmódban részesülnek majd Nicholas Latifivel, aki már a 2020-as szezontól oszlopos tagja a patinás brit istállónak. Albon és Latifi – akik korábban a Formula 2-ben is csapattársak voltak a DAMS csapatánál 2018-ban – neve mellett is két-két teljes F1-es szezon szerepel, előbbi 38, utóbbi pedig 39 versenyen állhatott rajthoz eddig az autósport királykategóriájában.
„Ez a lehetőség mindkettőjük számára jó lesz” – ismerte el a német szakember. „Bízom benne, hogy Alexnek nagyon jót fog tenni ez a fajta második lehetőség és képes lesz majd előrébb vinni a csapatot.”
„Alex nem úgy érkezett meg ide hozzánk, hogy „ő most versenyeket akar nyerni”. A célja egyértelmű: együtt kell jobb teljesítményre bírnia az istállót és a munkatársainkat Nickyvel (Latifi). Alex pedig úgy tűnik nagyon élvezi ezt a fajta szerepkört, mert már jó kapcsolatba került Nickyvel. Ebből kifolyólag nem lesz első számú versenyzőnk 2022-ben.”
Capito hozzátette, hogy ugyan Latifi nagyszerű fejlődést mutatott be, a nagyszerűen szereplő és Belgiumban dobogót szerző George Russell mellett teljes mértékben eltörpültek az eredményei.
„Nicky is jó munkát végzett idén, nem csak a versenyeken, hanem az időmérőkön is. Néhány alkalommal még Russellt is meg tudta verni és olyan balszerencsés pillanatai is voltak, amiről egyáltalán nem tehetett. A különbség sem volt valami nagy közöttük. Ez pedig egy nagy eredmény Russell ellen, ugyanis nem kellemes dolog az ő csapattársaként versenyezni, ami miatt azt mondom, hogy Latifi nagyon szépen megállta a helyét.”
Mivel jövőre érkeznek meg a nagy szabályváltozások a Forma-1-be és a grove-i istálló már az idei szezonban is a fejlődés jeleit mutatta 2020-hoz képest, ezért minden esélyük megvan arra, hogy az új generációs autójukkal már a középmezőnyben harcoljanak Albonnal és Latifivel a rivális csapatokkal szemben.
