Kiesett a McLaren tehetsége, utolérték a tabella élén az első barcelonai futamon

James Wharton nyerte a Forma–3 montmelói sprintfutamát Freddie Slater és Gerrard Xie előtt. A brit pilóta ezzel utolérte a kieső Ugo Ugochukwut a tabella élén.

Szombaton délelőtt rendezték a Forma–3 21 körös sprintfutamát Montmelóban. Az időmérő eredményének megfelelően a legutóbbi rövid versenyt megnyerő Gerrard Xie kezdte meg az élről a fordított rajtrácsos viadalt, mellőle James Wharton, mögüle Freddie Slater, valamint Tuukka Taponen indulhatott.

Már a felvezető kör is hozott némi drámát, ugyanis Taito Kato a rajtrács nyolcadik helyén ragadt, Mattia Colnaghi pedig a kör végén hajtott be a bokszba. A kínai versenyző viszont jól jött el, és bár a Prema pilótája megpróbálta őt körbeautózni az 1-es kanyarban, ez nem jött össze neki. Sőt, néhány kanyarral később utóbbi veszített pozíciót Whartonnal szemben.

Az ausztrál versenyzőnek a 3. kör elejéig, illetve a DRS aktiválásáig kellett várnia, hogy visszatámadjon, és ezt sikeresen meg is tette a célegyenesben, így ismét övé volt a második hely, miközben Xie kezdett ellépni. Hátrébb José Garfias és Colnaghi jártak pórul: előbbinek a 12-s kanyarban kellett újra elindulnia, utóbbi pedig ismét meglátogatta a bokszutcát.

Xie gyorsan elveszítette az előnyét, és az 5. kör elején Wharton el is ment mellette, így a Prema versenyzője átvette a vezetést. Hátrébb Ernesto Rivera autója hibásodott meg a célegyenes elején, és nem is tudott elég biztonságos helyen megállni, így VSC-re volt szükség.

Közvetlenül előtte Xie újabb pozíciót veszíttt, és Slater is elment mellette. A sorrend pedig ezután jó ideig nem változhatott, ugyanis nemhogy nem ért véget a virtuális biztonsági autós fázis, hanem a valódi Safety Cart is beküldték. Igaz, csak két körön át vezette a mezőnyt, és a 10. kör végén újraindult a versenyzés.

Slater tapadt Whartonra, ám a DRS nélkül nem tudta őt megtámadni. A brit pilóta azonban kikerült az 1 másodpercen belüli zónából, így később sem tudottpróbálkozni. Mögöttük viszont zajlottak a csaták, aminek a futamot listavezetőként kezdő Ugo Ugochukwu lett az áldozata: a McLaren nevelése a 3-as kanyar külső ívére került, majd megpördült. Szerencséjére nem csúszott vissza a többiek elé, de kiesett, a biztonsági autó pedig ismét a pályára került.

A Mercedes a 16. kör végén ment ki a mezőny elől, amikor az is kiderült, hogy a kilencedik helyen álló Brando Badoer 10 másodperces büntetést kapott. Pont vele ütközött Matteo De Palo, aki ennek következtében meg is pördült, de tudta folytatni a versenyt, így csak néhány másodpercig volt érvényben sárga zászló.

Az utolsó körökben Wharton győzelme nem forgott veszélyben, aki így megszerezte első idei pontjait, ráadásul a leggyorsabb kört is megfutotta Az utolsó kör elején Xi megtámadta Slatert, ám kívülről nem tudta megelőzni, így a brit pilóta megtartotta a második pozíciót, aminek köszönhetően pontszámban utolérte Ugochukwut, noha továbbra is az amerika pilóta vezet. Taponen ugyancsak próbálkozott a harmadik hely megszerzéséért, ám ez a kínai versenyzőé maradt.