Hiába vezetett szinte végig Marc Márquez, Pedro Acosta az utolsó percekben javítva megfutotta a Brazil Nagydíj első szabadedzésének legjobb körét. Rajta kívül még a száraz pályás gumikat használó Jack Miller és Marco Bezzecchi is megelőzte a címvédőt. A vizes aszfalton zajló gyakorlás leginkább a pálya kiismeréséről szólt.
Egy óra csúszással, de magyar idő szerint 16:05-kor az első szabadedzéssel végül kezdetét vette a Brazil Nagydíj a MotoGP számára. A csúszás oka, hogy péntek délelőtt ismét nagy mennyiségű csapadék hullott a pályára, amelyet el kellett takarítani. Viszont mire a MotoGP-mezőny kigördült, már kisütött a nap, így folyamatosan száradt az aszfalt, de először azért mindenki esőgumikkal hagyta el a bokszot, és óvatosan próbálta kiismerni a körülményeket. Ráadásul ugye ez volt az első alkalom a királykategóriás pilótáknak, hogy élesben próbálgathatták a mindenkinek új és így ismeretlen helyszínt.
Az első 10 perc nagyrészt óvatos tapogatódzással telt. Sokáig Johann Zarco, majd Brad Binder, Álex Rins és Joan Mir állt az élen, viszont Marc Márquez az első 1:28-as körrel, 1:28.708-at futva mindannyiukat átugrotta. A sérülésből visszatérő Fermín Aldeguer érezhetően másoknál is óvatosabb volt, hiszen 15 perc után csak a huszadik volt, ám ami ennél meglepőbb, hogy ekkor csapattársa, Álex Márquez volt az utolsó.
20 perc leteltével még mindig Marc Márquez állt az élen, pedig Pedro Acosta majdnem megelőzte: alig 4 ezreddel maradt el honfitársától. Rövidesen viszont már Francesco Bagnaia volt a második, aki csupán 1 ezreddel kapott ki Márqueztől. Mögöttük nagyobb, fél másodpercnél is nagyobb távolságra jött sorban Mir, Rins, Zarco és Franco Morbidelli. A legaktívabb pilóta Bagnaia mellett Álex Márquez és Jorge Martín volt, míg Aldeguer mellett Fabio Di Giannantonio töltötte kint a legkevesebb időt.
Félidőhöz közeledve Jack Miller volt az első, aki feltette a száraz pályára való gumikat, de először még az esőmenőnek elkönyvelt ausztrál pilóta is csak óvatosan körözött. A következő nagy javítás sem tőle, hanem az esőgumikon maradó Marc Márqueztől jött, aki 1:27.775-re vitte le a legjobb időt, tehát közel 1 másodperccel távolodott el az üldözőitől.
Marc Márquez mögé a Yamaha-pilóták közül a legerősebbnek tűnő Rins érkezett meg 294 ezredes hátránnyal, majd Morbidelli következett, további 619 ezreddel elmaradva. A mezőny nagy része a lehetőségekhez mérten többé-kevésbé folyamatosan körözött, kivéve a sérült Aldeguert és meglepő módon a helyi Diogo Moreirát, aki 38 perc alatt csak 5 kört tett meg.
Miközben a címvédő tartotta az első helyet, Rins 173 ezredre megközelítette, és a harmadik pozícióban lévő Acosta is javított, majd nagyot kellett mentenie. A negyedik pozícióba Zarco ugrott előre, míg mögötte Toprak Razgatlıoğlu tűnt fel. Eközben Moreira is elkezdte róni a köröket, Brad Binder pedig másodikként felrakta a száraz pályás abroncsokat.
Az utolsó 10 percre fordulva Martín 199 ezreddel megverte Marc Márquezt, és így átvette tőle vezetést. A szintén esőgumikon maradó Bagnaia a hajrában felugrott a harmadik helyre, 57 ezredre elmaradva Márqueztől. A negyedik helyen álló Rins eközben felrakatta a száraz pályás gumikat, ahogy Zarco, Moreira, a gyári Honda párosa és Fabio Quartararo is. Viszont eddig a pontig az esőgumis pilóták voltak egyértelműen gyorsabbak.
Az utolsó percekben aztán teljesen felborult az addigi sorrend az élmezőnyben. Először Marc Márquez 1:26.975-tel, az első 1:26-os idővel vette vissza a vezetést, de végül hiába volt szinte a teljes gyakorlás során övé az aktuális legjobb idő, „csak” negyedik lett. Hárman előzték meg tehát, akik közül Acosta húzta be a szabadedzést 1:26.688-cal. Mögötte Miller zárt 87 ezredes lemaradással, messze a leggyorsabbként a száraz pályás gumit használók közül. A Pramac-pilótát Marco Bezzecchi követte aki 144 ezreddel maradt le a második helyről. Ezen a négyesen kívül még Morbidelli, a végén javító Maverick Viñales, Martín, a biztatóan szereplő Aldeguer, Bagnaia és Álex Márquez fért be a legjobb tízbe. Ami a megtett köröket illeti, Miller és Zarco voltak a legszorgalmasabbak, míg Moreira gyakorolt a legkevesebbet.