Francesco Bagnaia kemény kritikával illette a spanyol DAZN tévétársaságot, amiért az közzétett róla egy félig-meddig privát beszégetést, és szerinte kiragadta a szövegkörnyezetből a szavait. A hétvégéről hétvégére csak szenvedő olasz ugyanakkor bocsánatot kért a Ducatitól, amiért azt mondta a felvételen, amit.
Nem elég, hogy az elmúlt három nagydíjról egyaránt kiesett, miközben ő és a csapata is tanácstalanul áll a rejtélyes tapadási problémái előtt, a kétszeres MotoGP-világbajnok a San Marinó-i Nagydíj után amiatt is a figyelem középpontjába került, hogy látszólag a Ducatit kritizálta egy Fabio Di Giannantonióval folytatott beszélgetésben. A felvételt a DAZN tette közzé, és az alábbi párbeszéd hallható benne a két olasz motoros között.
Di Giannantonio: De hogy lehet ez?
Bagnaia: Hát… gyakorlatilag olyan, mintha behúzott kuplunggal fékeznél.
Di Giannantonio: De miért használod azt a kis izét hátul?
Bagnaia: Tudod, hogy az a legkisebb problémám? Én azt teszem fel, amit mondanak, hogy használjak…
Di Giannantonio: Pedig nézd meg azt, mert jól működött.
Bagnaia: Kipróbáltam. Mindent kipróbáltam… Csak annyit mondok, hogy nekem elöl semmi különbség nincs a lágy és a közepes gumi között. Teljesen ugyanolyan.
Di Giannantonio: Elöl?
Bagnaia: A lágy és a közepes számomra teljesen ugyanolyan. A reggel használt lágy és az időmérőn használt lágy is ugyanolyan. Ugyanaz a tapadás. Olyan, mintha abban a pillanatban behúznád a kuplungot, amikor hozzáérsz a fékhez.
Di Giannantonio: Értem, de szerintem, ha feltennél egy „normális”, eléggé alap konfigurációt, olyasmit, mint az enyém… szerintem…
Bagnaia: Nem engedik, hogy megcsináljam.
Di Giannantonio: Akkor én feladom… (felteszi a kezét, majd elmegy).
Természetesen a beszélgetés vége keltett nagy feltűnést, hiszen sokan úgy vélték, Bagnaia a Ducatit kritizálja, amiért nem engedi, hogy egyszerűbb beállítással próbálkozzon. A felvtétel természetesen futótűzként terjedt a közösségi médiában, ahol ki a Ducatinak, ki az olasz motorosnak esett neki. Bagnaia végül az Osztrák Nagydíj csütörtöki sajtónapján öntött tiszta vizet a pohárba, de előbb kiosztotta a DAZN-t a felvétel közzététele miatt.
„Sokszor megkérdezték tőlem: »Támogat téged a csapat?« Én pedig mindig azt válaszoltam, hogy igen, a csapat mindent megtesz azért, hogy segítsen nekem – idézi Bagnaiát a Crash.net. – Ezt követően viszont az, ami a legutóbbi misanói versenyen történt, számomra teljes tiszteletlenség volt a DAZN részéről. De ez van. A videót, a felvételt kiragadták a kontextusból. Beszélgettünk valamiről, nem teljesen titokban, de azért négyszemközt, hiszen ott egymás között beszéltünk. De kiragadták a kontextusból, mert a videó nem teljes. Az biztos, hogy az utolsó szó, amit mondtam, nem volt helyénvaló, de mindenkinek vannak nehéz pillanatai, mindenki érez időnként frusztrációt, és néha az ember rosszul fogalmaz meg dolgokat.”
Bagnaia tehát elnézést kért azért, amit mondott, a fő gondja ugyanakkor az, hogy a videó egyáltalán nyilvánosságra került.
Természetesen mint mindenben, ebben is kétféle álláspont létezik, hiszen mondhatjuk, hogy hiába állt Bagnaia a DAZN mikrofonja előtt az interjúzónában, az interjú még nem zajlott, tehát ő és Di Giannantonio „off the record” folytattak beszélgetést abban a tudatban, hogy a szavaik nem kerülnek adásba. Ugyanakkor azt is mondhatjuk, hogy bekapcsolt és a beszélgetést rögzítő kamera előtt diskuráltak, ezen a szinten pedig a versenyzőktől elvárható lenne, hogy körülteintőbbek legyenek, elkerülve a hasonló eseteket. Ennek ellenére természetesen nem volt etikus, amit a DAZN csinált.
Bagnaia ezután igyekezett kontextusba helyezni a szavait, majd újra elmondta, hogy helytelen volt a spanyol tévétársaság cselekedete.
„Amit mindig is mondtam, az az, hogy a Ducati rengeteget támogatott engem. Azt akartam mondani, hogy már sokszor elhagytam bizonyos dolgokat [a beállításokból], és a Ducati most már nem engedi, hogy ezt újra megtegyem, éppen azért, mert már sokszor megtettem, és én sem akarom ezt tovább folytatni. Rosszul fogalmaztam, amikor kimondtam, amit kimondtam, de ami ezután történt, az számomra katasztrófa, mert teljes mértékben tiszteletlen volt. Az újságírók és a versenyzők közötti kapcsolatnak a tiszteleten kell alapulnia. Úgy gondolom, mindig nagyon kedves voltam mindannyiótokkal, soha nem voltam udvariatlan, soha nem mondtam semmi helytelent, és igyekeztem mindenkivel jó kapcsolatot kialakítani, mert tudom, mennyire fontos a jó viszony az újságírókkal. Ti vagytok azok, akik helyettünk a világhoz beszéltek. Ami történt, az szerintem nem volt helyes.”
A Ducati olasz versenyzője előrebocsátotta, hogy a történtek hatására változtatni fog a médiához való hozzáállásán.
„Egyértelmű, hogy ti [a média] foghatjátok a szavainkat, és úgy tehetitek ki őket az internetre, ahogy akarjátok, mert elég három szót kiemelni, és máris két teljesen különböző kontextust lehet teremteni belőlük – pozitívat vagy negatívat. Nektek kell átláthatónak lennetek ebben, és megértenetek, hogy valójában mit mondunk. De tudom, hogy néha fontos egy jó clickbait cím, mert így működik ez az egész. Én mindig igyekszem a lehető legőszintébb és legnyíltabb lenni, de mostantól megpróbálok kevésbé az lenni, így a jövőben talán kevesebbet fogtok kapni tőlem.”
Végezetük elmondta, a Ducatinál nem alakult ki feszültség a szavai miatt. „Abszolút [megértik az álláspontomat], mert tegnap beszéltünk erről. Teljesen természetes, hogy ahogyan a televízióban bemutatták, az borzalmasan fest, de náluk vannak a pénteki és vasárnapi interjúk is, azokban pedig azt mondtam, hogy a Ducati támogat engem. Tehát tudják, hogy mit mondok, és azt is tudják, hogy azért nem vagyok teljesen őrült. Bocsánatot kértem azokért a szavakért, amelyeket használtam, ugyanakkor én is tudom, mennyire fontos ez a kapcsolat. A kapcsolatunk továbbra is jó, szóval ebből a szempontból semmi sem változott a korábbiakhoz képest.”