Az Észt Rally lényegi részét mintegy 48 órába sűrítik be a szervezők, Oliver Solberg visszatér az áttörést hozó sikere helyszínére.

A tavalyi WRC-szezon egyik, ha nem a legnagyobb szenzációját hozta az Észt Rally Oliver Solberg mesébe illő győzelmével. Az idei észtországi versenytől ekkora sztorit azért nem várhatunk, viszont az izgalmak garantáltak lesznek a gyors murvás futamon, amelynek lényegi részét mintegy 48 óra leforgása alatt bonyolítják le. A mezőnyben tizenegy Rally1-es autó indul, a Toyota teljesen létszámmal, öt autóval támad, és ez minden bizonnyal a szezon végéig már így is marad. Sébastien Ogier öt év után versenyez újra Észtországban, ahol egy harmadik hely a legjobb eredménye.

A Hyundai harmadik autóját Esapekka Lappi vezeti, aki a következő versenyen, a Finn Rallyn is elindul, és könnyen lehet, hogy a hazai futamával búcsúzik majd a világbajnokságtól. Az M-Sport is három autót indít, a szinte hazai pályán szereplő lett Martins Sesks is rajthoz áll. Érdekesség, hogy a jelenlegi mezőnyből egyedül Solberg győzött Észtországban, ha bárki más lesz a leggyorsabb, az Észt Rally tizedik győztese lesz. A versenyen összesen 51 páros vesz részt, az észt pilóták külön pénzdíjért versenyeznek, a legjobb három között 50 ezer dollárt osztanak szét a szervezők.

A verseny története

Azt Észt Rally története mindössze 2010-ig nyúlik vissza, azonban a sima és gyors utakon megrendezett, mesterséges bukkanókkal tarkított murvás verseny mára mát a Baltikum legnagyobb motorsport-rendezvénye lett. A futam 2014-től három éven át szerepelt az ERC programjában, majd a következő évben nem rendezték meg. Azonban utána sem veszítette el a népszerűségét, mert a WRC-csapatoknak nagyszerű felkészülési lehetőséget jelentett a hasonló karakterisztikájú Finn Rally előtt. A verseny 2020-ban bekerült a WRC versenynaptárába, ahonnan csak 2024-ben hiányzott. Egy évre a hasonló profilú Lett Rally szorította ki a programból, azóta azonban ismét világbajnoki futamokat rendeznek Tartu környékén.

Az Észt Rally legeredményesebb versenyzője Ott Tänak, aki négyszer győzött a hazai versenyén, ráadásul ő nyerte meg az első világbajnoki futamot is 2020-ban. Az észtek nemzeti hőse az idén másodszor hagyja ki a versenyt, korábban csupán a 2024-es Európa-bajnoki futamon nem indult. Tänak a helyszínen legalább ott lesz, és országos cimborája, Takamoto Katsuta versenyzését segíti. A világbajnoki futamokat tekintve Kalle Rovanperä a legeredményesebb versenyző Észtországban, aki 2021-től kezdve sorozatban háromszor győzött. A tavalyi verseny Oliver Solberg felejthetetlen győzelmével ért véget, a svéd versenyző először vezette élesben a Toyota GR Yaris Rally1-est, mégis mindenkinél gyorsabb volt.

A legutóbbi győztesek

2015: Alexey Lukyanuk, Alexey Arnautov (oroszok), Mitsubishi Lancer Evo X (ERC)
2016: Ralfs Sirmacis, Maris Kulss (lettek), Škoda Fabia R5 (ERC)
2018: Ott Tänak, Martin Järveoja (észtek), Toyota Yaris WRC
2019: Ott Tänak, Martin Järveoja (észtek), Toyota Yaris WRC
2020: Ott Tänak, Martin Järveoja (észtek), Hyundai i20 Coupe WRC (WRC)
2021: Kalle Rovanperä, Jonne Halttunen (finnek), Toyota Yaris WRC (WRC)
2022: Kalle Rovanperä, Jonne Halttunen (finnek), Toyota GR Yaris Rally1 (WRC)
2023: Kalle Rovanperä, Jonne Halttunen (finnek), Toyota GR Yaris Rally1 (WRC)
2024: Georg Linnamäe, James Morgan (észt, brit), Toyota GR Yaris Rally2 (ERC)
2025: Oliver Solberg, Elliot Edmondson (svéd, brit), Toyota GR Yaris Rally1 (WRC)

Az idei szezon

A világbajnoki pontversenyben továbbra is Elfyn Evans vezet, de az előnye már csak 11 pont Takamoto Katsuta előtt. A japán versenyzőt ráadásul Ott Tänak segíti a tanácsaival, aki nagyjából minden kavicsot ismer az utakon, úgyhogy könnyen előfordulhat, hogy az Észt Rally után változás történik az élen. Az Akropolisz Rallywrcn tökéletes versenyt teljesítő Sébastien Ogier már a harmadik helyen áll, a hátránya mindössze 37 pont, és bár hivatalosan még nem jelentette be, de biztosra vehető, hogy harcba száll a tizedik világbajnoki címének megszerzéséért.

Az már bebizonyosodott, hogy murván az aszfalton reménytelen Hyundai is versenyképes, ráadásul Görögországban az M-Sport is életjeleket mutatott, úgyhogy ezúttal is kiélezett versenyre van kilátás. Azt se felejtsük el, hogy a világbajnokság ötödik helyére, Sami Pajari mögé visszaeső Oliver Solberg visszatér az áttörést jelentő győzelmének helyszínére, az utóbbi versenyeken hibát hibára halmozó svéd versenyző ennél jobb alkalmat nem is kívánhatott volna magának ahhoz, hogy újra sínre tegye a szezonját. És ha már Toyota, a gyártók versenyében 146 pont a japán gyártó előnye, úgyhogy ezért a világbajnoki címért nem nagyon kell idegeskedni. A pilótáknál annál élesebb a verseny, de ott is az a valódi kérdés, hogy a Toyota melyik versenyzője ér oda a végén.

A verseny útvonala

Az idei Észt Rally meglehetősen kompakt lett, ugyanis három napba, mintegy 48 órába szorítják be a teljes futamot. A program pénteken reggel kezdődik a shakedownnal, majd délután rögtön hét gyorsasági szakaszt rendeznek meg. Három pályán megy végig kétszer a mezőny, majd este szuperspeciál zárja a napot. Szombaton kilenc gyorsasági vár a versenyzőkre, délelőtt és délután is két-két pályát teljesítenek kétszer, majd este jön a korábbi versenyekről jól ismert Tartu Vald szuperspeciál. Vasárnapra mindössze egy pályán kell kétszer végigmenni, azonban ez a leghosszabb a teljes programban a maga 24.39 km-es távjával. A második teljesítés természetesen a Power Stage lesz.

A 18 gyorsasági szakaszon összesen 301.8 km versenytáv vár a résztvevőkre, az össztáv azonban jóval barátságosabb lesz, mint az Akropolisz Rallyn volt. Ezúttal az etapokkal együtt 1022.36 km-t kell az autóban tölteniük a versenyzőknek, vagyis durván 480 km-rel kevesebbet zötykölődnek, mint legutóbb Görögországban. A futam első két napján kellemes nyári idő idő várható, 26–27 fok közötti csúcshőmérséklettel, vasárnapra azonban esőt jósolnak az előrejelzések, 3-4 fokos lehűléssel, ami alaposan megnehezítheti a versenyzők dolgát. A futamot szokás szerint a fizetős Rally.tv közvetíti élőben, a teljes nevezési lista ITT olvasható, az eredmények pedig ITT követhetőek nyomon.

A verseny időterve (magyar idő szerint)

Péntek
7:01: Shakedown (Kastre, 4.08 km)
12:03: GY1, Raanitsa 1, 21.45 km
12:56: GY2, Karaski 1, 11.97 km
13:49: GY3, Kanepi 1, 17.43 km
15:46: GY4, Raanitsa 2, 21.45 km
16:39: GY5, Karaski 2, 11.97 km
17:32: GY6, Kanepi 2, 17.43 km
18:35: GY7, Elva Linn, 1.72 km

Szombat
8:56: GY8, Peipsiääre 1, 24.35 km
9:49: GY9, Mustvee 1, 10.67 km
11:10: GY10, Peipsiääre 2, 24.35 km
12:03: GY11, Mustvee 2, 10.67 km
14:48: GY12, Kambja 1, 23.74 km
16:05: GY13, Otepää 1, 15.16 km
16:58: GY14, Kambja 2, 23.74 km
18:05: GY15, Otepää 2, 15.16 km
19:35: GY16, Tartu Vald, 1.76 km

Vasárnap
10:05: GY17, Kääriku 1, 24.39 km
12:15: GY18, Kääriku 2, 24.39 km (Power Stage)