Az ERC-szezonzáró Észak-Portugál Rallyn Martins Sesks és Roope Korhonen kergeti egymást a futamgyőzelemét, Kris Meeke korán kiesett.
Jelentősen megfogyatkozott a mezőny az ERC-szezonzáró Észak-Portugál Rally első valódi versenynapjának a végére, a tehcnikai hibáktól a látványos borulásokig minden volt itt, mint a búcsúban. A közvetlen élmezőnyből a veterán Kris Meeke-től a 4. gyorsasági szakaszon kellett búcsút vennünk, miután beesett. A legutóbbi két itt megrendezett futamot megnyerő brit pilóta a hatodik helyről szállt ki.
A 6. gyorsaságin az egész nap csak szenvedő, az ERC-ben a futam előtt második helyen álló Andrea Mabellini állt ki, az első szombati gyorsasági szakasz rajtjában beragadó Tymek Abramowski szenvedései pedig egy jókora borulással tetőztek be. A 8. gyorsaságin Leo Rossel esett vissza felnitörés miatt a negyedikről a tizenharmadik helyre, majd a nap utolsó szakaszán az ugyancsak negyedik helyen álló Nikolay Gryazin alatt megállt a Lancia Ypsilon, a korábban szintén felnit törő Brendon Semenuknak pedig kettesben ragadt a váltója.
A győzelemért a WRC-ből érkező Martins Sesks és Roope Korhonen csatázik, hol az egyikük, hol a másikuk lépett oda jobban, a nap végére a szombaton végig vezető Sesks előnye tíz másodperc fölé kúszott, miután az utolsó szakaszon Korhonen bal első defekttel ért be a célba. Egyedül Pablo Sarrazin tartja velük a lépést valamelyest, a negyedik helyet megöröklő Jan Solans már több mint egyperces hátrányban van hozzájuk képest. Ha nem szól közbe technikai hiba vagy defekt, akkor vasárnap Sesks és Korhonen csatája egészen látványos lesz a győzelemért.
Az abszolút magyar bajnok Német Gábor, Németh Gergely kettős kemény napon van túl, és amellett, hogy folyamatosan tanulnak, élvezik is a versenyzést. Az első nap végén a 17. helyet foglalják el, vagyis két pozíciót kellene javítaniuk a folytatásban a pontszerzéshez. A közvetlenül előttük álló Pierre Ragues-t simán megfoghatják önerőből, de amilyen ütemben fogy előttük a mezőny, akár az is elég lehet a pontszerzéshez, hogy ők maguk ne hibázzanak. A részletes állás ITT olvasható, a verseny vasárnap reggel, magyar idő szerint 9:05-kor folytatódik, és senki se feledje, hogy az éjszaka még óraátállítás is lesz.
A verseny állása a 9. gyorsasági szakasz után
1. Martins Sesks, Renars Francis (lettek), Škoda Fabia RS Rally2, 1:14:38.2
2. Roope Korhonen, Anssi Viinikka (finnek), Toyota GR Yaris Rally2, +10.5
3. Pablo Sarrazin, Yannick Roche (franciák), Lancia Ypsilon Rally2, +24.7
4. Jan Solans, Rodrigo Sanjuan (spanyolok), Škoda Fabia RS Rally2, +1:20.0
5. Simone Tempestini, Francesca Maior (románok), Škoda Fabia RS Rally2, +1:42.2
6. Arthur Pelamourgues, Bastien Pouget (franciák), Hyundai i20 N Rally 2, +2:01.6
7. Armindo Araújo, Luís Ramalho (portugálok), Škoda Fabia RS Rally2, +2:24.6
8. Miko Marczyk, Szymon Gospodarczyk (lengyelek), Škoda Fabia RS Rally2, +2:28.0
9. Pedro Almeida, António Costa (portugálok), Toyota GR Yaris Rally2, +2:30.1
10.Rúben Rodrigues, Rui Raimundo (portugálok), Škoda Fabia RS Rally2, +2:43.7
…17. Német Gábor, Németh Gergely, Škoda Fabia RS Rally2, +4:32.9
A verseny időterve (magyar idő szerint)
Péntek
20:05: GY1, Monte da Penha/Guimaraes, 2.92 km. Tempestini, 1:57.6 / 1. Tempestini, 2. Gryazin, 3. Sarrazin
Szombat
9:05: GY2, Cabeceiras de Basto 1, 10.68 km. Sesks, 6:16.6 / 1. Sesks, 2. Korhonen, 3. Sarrazin
10:35: GY3, Ribeira de Pena 1, 18.24 km. Sarrazi, 15:42.9 / 1. Sesks, 2. Sarrazin 3. Gryazin
11:23: GY4, Boticas/Vale do Tamega 1, 9.64 km. Korhonen, 6:50.3 / 1. Sesks, 2. Korhonen, 3. Sarrazin
12:10: GY5, Boticas/Senhor do Monte 1, 11.53 km. Sesks, 7:30.8 / 1. Sesks, 2. Korhonen, 3. Sarrazin
15:32: GY6, Cabeceiras de Basto 2, 10.68 km. Korhonen, 6:14.3 / 1. Sesks, 2. Korhonen, 3. Sarrazin
17:02: GY7, Ribeira de Pena 2, 18.24 km. Sesks, 15:36:6 / 1. Sesks, 2. Korhonen, 3. Sarrazin
17:50: GY8, Boticas/Vale do Tamega 2, 9.64 km. Korhonen, 6:49.1 / 1. Sesks, 2. Korhonen, 3. Sarrazin
18:37: GY9, Boticas/Senhor do Monte 2, 11.53 km. Sesks, 7:29.5 / 1. Sesks, 2. Korhonen, 3. Sarrazin
Vasárnap
9:05: GY10, Montim 1, 8.73 km
9:40: GY11, Sixoso 1, 9.97 km
10:18: GY12, Santa Quitéria 1, 9.1 km
11:05: GY13, Lameirinha 1, 11.2 km
13:13: GY14, Montim 2, 8.73 km
13:49: GY15, Sixoso 2, 9.97 km
14:26: GY16, Santa Quitéria 2, 9.1 km
16:05: GY17, Lameirinha 2, 11.2 km (Power Stage)