Esapekka Lappi Rally1-es pályafutása nem a finnországi esésével ér véget, a Hyundai Chilében ismét lehetőséget ad neki.
Sokáig úgy tűnt, hogy Esapekka Lappi a hazai futamán, a Finn Rallyn versenyez utoljára a Hyundai csapatában és vezet utoljára Rally1-es autót a WRC-ben. Ezért is jelentett hatalmas csalódást, hogy a finn versenyző autója a futam negyedik gyorsasági szakaszán mintegy 800 méter után felborult, és a bukócső sérülése miatt fel is kellett adnia a versenyt. Lappi a finn ralibajnokság megnyerésével vigasztalódott, majd kiderült, hogy a Hyundai lehetőséget ad neki a méltó búcsúzásra.
Az már korábban eldőlt, hogy Paraguayban Hayden Paddon, Szardínián pedig Dani Sordo vezeti a Hyundai harmadik autóját a részmunkaidős pilóták közül, a dél-koreai gyártó azonban nem jelentette be, hogy Chilében ki állhat rajthoz – egészen eddig. Esapekka Lappi és Enni Mälkönen párosa készülhet a második dél-amerikai WRC-futamra, amelyen minden bizonnyal nemcsak ők búcsúznak el a Hyundaitól, hanem a világbajnokság is Chilétől.
A versenynek ugyanis az idén lejár a szerződése, és a WRC-be közel negyvenéves szünet utn visszatérő Egyesült Államok minden valószínűség szerint átveszi a helyét a programban. A Hyundai egyelőre nem döntött arról, hogy a szezonzárónak tervezett Szaúd-Arábia Rallyn ki vezetné a harmadik autót, de könnyen lehet, hogy erről nem is kell döntenie, ugyanis a közel-keleti biztonsági kockázatok miatt kérdéses a futam megrendezése.
Lappi pályafutása során eddig 94 WRC-futamon állt rajhoz, 15 versenyen állhatott a dobogóra, és kétszeres futamgyőztesnek mondhatja magát. 2017-ben a Toyota pilótájaként nyerte meg a Finn Rallyt, 2024-ben pedig már a Hyundai versenyzőjeként győzött a Svéd Rallyn. A két győzelme között 81 futam telt el, ami a mai napig rekordnak számít. A 35 éves versenyző immár háromszoros finn bajnok, egyszeres Európa-bajnok, továbbá egyszer a WRC2-es világbajnokságot is megnyerte.
A Chile Rallyt szeptember 10–13-án rendezik meg.