Miközben az M-Sport nyíltan kommunikálta, hogy megkezdte a jövő évi szabályok szerint épített hibrid Rally1-es autója tesztelését, a Toyota csendben küldte a pályára az új Yaris WRC-t valahol Franciaországban.
„Az új autó volt. Látni lehetett, hogy másképp néz ki, és a hangja is más volt” – mondta a Dirtfishnek egy szemtanú, aki délkelet-Franciaországban szúrta ki a tesztelő csapatot.
Tom Fowler a TGR műszaki igazgatója nem árult el részleteket a tesztről, de azt még korábban kijelentette, hogy 2021 első negyedévének vége előtt kész lesz az első tesztautó. Bizonyára így is volt, mert nyilvánvalóan nem egy hosszú murvás tesztre küldték el a friss Yaris WRC-t, hanem korábban Finnországban tehették meg az első métereket.
Fowler csak a belsőégésű motorról árult el néhány dolgot, amelyek közül a legfontosabb, hogy az új erőforrás akár már Horvátországban ott lehet az autókban, így nem csak a Ford, hanem a bajnokságot vezető Toyota is új motorral érkezik déli szomszédaink első WRC futamára.
„A homologizáció megtörtént, az összes 2021-es jokerünket előkészítettük az autóhoz, a motor pedig készen van” – mondta a technikai főnök. „Őszintén szólva ez nem újdonság, a motor specifikációját már régen meghatároztuk, ez csak a homologizációs folyamat, amelyet most befejeztünk. A régi motor továbbfejlesztéséről van szó, ezért amint lehet használni akarjuk. Azt, hogy ez Horvátországban megtörténhet e, még nem tudjuk.”
Fowler arra is büszke, hogy az új motor a cég kölni gyárában épült, és teljes egészében saját fejlesztés. „Ez az első olyan Yaris WRC motor, amit egyedül a Toyota épített.”
„A konkrétumokat nem árulom el, de a fejlesztés során inkább a teljesítmény, mintsem a nyomaték irányába mozdultunk el. Persze szokás szerint a tartósságon és a megbízhatóságon is ugyanúgy dolgoztunk, mint a teljesítményen” – mondta Fowler. A megbízhatóság kérdése azért fontos, mert tavaly Törökországban Ogier autójának motorjában az egyes henger hibásodott meg. Minden valószínűség szerint ennek a hibának az okát is kiküszöbölték az új erőforrásnál.
