Nem sikerült jól a Max Verstappen nevével fémjelzett 3-as rajtszámú Mercedes időmérő edzése a Portimãói háromórás versenyre, de már a hétvége kezdete sem alakult zökkenőmentesen.
A Max Verstappen, Chris Lulham, Ben Barnicoat trió 3-as rajtszámú Mercedesében a Red Bull négyszeres világbajnoka kezdte a hétvégét, de már három perccel az első szabadedzés kezdete után majdnem összehozott egy büntetést, nekiment és kiforgatta ugyanis Ezequiel Perez Compancot a 25-ös Audiban, amikor megpróbálta megelőzni a riválisát.
Videón az eset:
And we begin with the first incident of the GT weekend😂🐥 Max Verstappen has officially become a GT driver by spinning someone else😉🪬
#GTWorld #Portimão
▶A felügyelők természetesen megvizsgálták az esetet, majd megrovásban és egy büntetőpontban részesítették Verstappent, mondván teljesen mértékben ő volt a felelős az ütközésért. „A sportfelügyelők megvizsgálták a videófelvételeket, és meghallgatták a 3-as, valamint a 25-ös rajtszámú autó versenyzőjét. A 25-ös autó versenyzője elmondta, hogy az előtte haladó autókra összpontosított, ezért nem látta a tőle jobbra érkező 3-as autót. Véleménye szerint szerencsétlen versenybaleset történt. A 3-as autó versenyzője elmagyarázta, hogy előzéssel próbálkozott, mert arra számított, hogy a 25-ös autó a kanyar külső ívén marad, ezért meglepte, amikor az befordult.”
„Az eset alapos mérlegelését követően a sportfelügyelők megállapították, hogy a 3-as rajtszámú autó elkerülhető ütközést okozott a 25-ös rajtszámú autóval a 3-as kanyarban, és az incidensért teljes egészében a 3-as autó versenyzőjét terheli a felelősség- A sportfelügyelők enyhítő körülményként vették figyelembe, hogy az incidens az első szabadedzés első körében történt, valamint azt, hogy a 25-ös autó előtt feltorlódott mezőny befolyásolta annak ívválasztását. A sportfelügyelők ezért a fent említett büntetés kiszabása mellett döntöttek” – állt az indoklásban.
Az első tízbe sem fértek be
A két szabadedzést követően este jöhetett az időmérő, amely három szakaszból áll, és mindegyik szakaszban másik versenyző ül az autóban, hogy végül a legjobb körük átlaga határozza meg a pole pozíciót. Verstappenék nem találták a megfelelő beállításokat, és végül csak a 15. rajtkockát szerezték meg úgy, hogy a Ralf Aron, Maximilian Götz és Fabian Schiller vezette 17-es rajtszámú GetSpeed Mercedes a második helyet szerezte meg.
A Q1-ben Barnicoat vezetett és a végül pole-t szerző 2-es rajtszámú Boutsen VDS Porschétől 0,679 másodperccel elmaradva csak a 21. időt érte el. Őt követte Lulham, aki szintén csak a 16. helyen végzett a csoportjában, miközben 0,799 másodperccel volt lassabb a Q2-t megnyerő Dorian Boccolaccinál. Végül következett Verstappen, aki a trió tagjai közül a legkisebb hátrányt szedte ugyan össze, de így is 0,441 másodperccel maradt el a Q3 legjobbjának bizonyuló 71-es Ferraritól.
A Motorsport beszámolója szrint a 3-as Mercedes hasmagasságát túl alacsonyra állították, emellett az autó nagyon pattogott a pálya huplijain, és látványosan alulkormányzott volt, ami a kanyarkijáratokon gyakran hirtelen túlkormányzottságba csapott át.
„Úgy éreztük, hogy hiányzik egy kis tempó. Elég előkelő helyen szerepeltünk az eredménylistákon, de egyikünk sem volt igazán elégedett – magyarázta Barnicoat a szabadedzések utáni beállítás-módosítást. – Ezért kipróbáltunk néhány dolgot, de nyilvánvalóan nem igazán működtek. Rengeteg szikrázást lehetett látni, ahogy azt mindenki észrevehette a televízióban, és az egyenesekben is nagyon pattogott az autó. Azt hiszem, egy kicsit mellélőttünk a beállításokkal.”
Barnicoat ugyanakkor optimista a versenyt illetően, mondván pontosan tudják, mit rontottak el, így képesek kijavítani is azt.
Eközben nemcsak Verstappenék nem hozták az előzetesen tőlük várhatót, hanem például a 98-as Rowe BMW sem, amely a Philipp Eng, Dennis Marschall, Marco Wittmann trióval csak a 35. helyen végzett, míg a Valentino Rossit is soraiban tudó 46-os Team WRT-BMW csak a rajtrács végéről kezdhet, miután a Doktor egyetlen Q2-es mért körét törölték a pályahatárok be nem tartása miatt. Részletes eredmények ITT.