Igencsak kemény szavakkal vágott vissza a McLaren tizenkétszeres futamgyőztes IndyCar-pilótája, Pato O’Ward az idei szezont közvetlenül előtte záró csapattársának még a Laguna Secában rendezett idényzáró előtt, miután az kritikát fogalmazott meg vele szemben.
Az idei szezont két futamgyőzelemmel összetett harmadikként befejező, a McLarent az év végén elhagyó Christian Lundgaard még az egy héttel a szezonzáró előtt rendezett milwaukee-i dupla forduló előtt nyilvánosan kritizálta az istálló oválpályás programját a Fox Sports adásában, mondván O’Ward miatt van nehéz dolga a McLaren többi versenyzőjének, így az istállóhoz 2027-től csatlakozó Scott Dixon és Felix Rosenqvist is meg fog szenvedni az oválokon.
„Először is olyan csapattársakra van szükség, akiknek ugyanarra van szükségük. Véleményem szerint Scottnak és Felixnek ebből a szempontból nehéz dolga lesz Patóval. Pato valami egészen mást használ… amióta ennél a csapatnál vagyok, az oválpályás teljesítményünk valamilyen okból csak egy irányba haladt” – mondta a dán, mire O’Ward az ESPN Deportesnak adott interjúban vágott vissza.
„Az IndyCarban mindenki a saját kis szigetén van. Tudom, Christian szereti azt mondani, hogy mindent nekem készítenek, és azt is szereti mondani, hogy az autó kizárólag abba az irányba fejlődik, amerre én szeretném… De amit arról mond, hogy az oválprogram kizárólag arról szól, amit én akarok, az egyszerűen baromság (O’Ward az angol „full of shit” kifejezést használta – a szerk). Ez nem igaz.”
„A legtöbb pályán mindig teljesen eltérő irányba megyünk [a beállításokkal]. Ő fejleszti a saját autóját, én pedig az enyémet. Sőt, több versenyen is előfordult, hogy ha valamelyikünk nagyon küszködött, átváltott a másik beállításaira, és rögtön jobban ment” – folytatta a mexikói, aki szerint az idei oválpályás eredményei (4. lett az Indy 500-on; 11. a World Wide Technology Raceway-en; 7. Nashville-ben, majd dupla győzelmet ért el Milwaukee-ban) önmagukban rácáfolnak Lundgaardra.
„Tudom, hogy rengetegen beszélnek arról, hogy minden Pato körül forog. De ahogy láthatjátok, egész évben küszködtem az oválokon. Valójában az egyetlen, amit igazán össze tudtam rakni, Milwaukee volt, a többin szenvedtem. Indy úgy-ahogy rendben volt, de az összes többi szörnyű volt, különösen az előző évekhez képest. Ha tényleg mindent nekem csinálnának, akkor a többi oválversenyt is megnyertem volna. Ez az egész csak ködösítés.”