Mivel nagyon is reális esély mutatkozott arra, hogy Max Verstappen jövőre már nem a Red Bullnál versenyez, a bikás istállónak készülnie kellett a pótlására. Az egyik elismert F1-es újságíró szerint Christian Hornernek volt egy agresszív terve.
A Magyar Nagydíj óta biztosra vehetjük, hogy Max Verstappen 2026-ban is a Red Bull versenyzője lesz, de a holland pilóta megerősítését megelőző, bizonytalansággal teli hónapok alatt igencsak kézzelfogható közelségbe került az az eshetőség, hogy a négyszeres világbajnok jövőre a Mercedesnél folytatja. A The-Race.com újságírója, Scott-Mitchell Malm az oldal podcastjában pedig kifejtette, információi szerint Christian Horner, a bikások Belga Nagydíj előtt menesztett csapatfőnökének egyik terve Carlos Sainz kivárlása volt a Williamstől arra az esetre, ha a címvédő veszi a kalapját.
„Tudom, hogy az egyik hely, ahol Sainz rajta volt a radaron, Christian Horner Red Bullja. Úgy hiszem, Sainz tulajdonképpen része volt egyfajta nagyon-nagyon agresszív Verstappen B-tervnek, ami Hornernek eléggé tetszett. Ez arról szólt, hogy amennyiben Verstappen elmegy, felszabadul egy rakás pénz és nincs potenciális feszültség vagy bármi ilyesmi, ami miatt aggódni kellene.”
Sainz vállára kiült a kisördög: „Égesd fel a Ferrarit Hamilton érkezése előtt!”
Mindez azok után, hogy tavaly a Red Bullnak megvolt a lehetősége kivásárlás nélkül megszerezni a Ferrarinál Lewis Hamilton érkezése miatt létszám felettivé váló spanyolt, de akkor nem éltek ezzel az eséllyel.
„Az ötlet, hogy fizetnek egy zsák pénzt, hogy kivásárolják Carlos Sainzot, akit tavaly szabadon megszerezhettek volna… Nem ingyen, mert bár szabadügynök völt, fizetést természetesen kellett volna kapjon. Sainz és George Russell lett volna a célpont, mert nyilván, ha Verstappen elment volna, a Mercedesnél kötött volna ki. Ezért úgy érzem, Sainz rajta volt a Red Bull radarján” – mondta Mitchell-Malm.
Sainz a 2024-es szezonban két futamot is nyert és összességében nagyot növelt a saját ázsióján a teljesítményével és azzal a hozzáállással, amit annak tükrében tanúsított, hogy már a szezonkezdet előtt megtudta, lecserélték Hamiltonra. Végül a Sauber–Alpine–Williams hármasból utóbbi mellett döntött annak ellenére, hogy a Sauber jövőre az Audi gyári csapata lesz.
Így hazudott a Ferrari Sainznak, akit barátja sokkolt Hamilton szerződtetésével
Az alkalmazkodás nem ment zökkenőmentesen számára Grove-ban, jelenleg pedig 38 ponttal áll lemaradva csapattársa, Alex Albon mögött, James Vowles csapatfőnök bizalma azonban töretlen az irányába. A brit szakember pedig nemrég elmondta, ő sem igazán értette, hogy a topcsapatok közül miért nem akart senki lecsapni a spanyolra.
Sajtóhírek szerint a Red Bull indoka az volt, hogy egyszer már megtapasztalták, milyen ellenségeskedés zajlott Jos Verstappen és idősebb Carlos Sainz, azaz a két apuka között, amikor 2015-ben a két fiú csapattárs volt a Toro Rossónál, és ezt nem szerették volna újra átélni. A közhiedelemmel ellentétben fiatalabb Sainz és Max Verstappen ugyanis abszolút jóban van.
„Az egyetlen, amit el tudok mondani, hogy őszintén jól kijövök Max-szal – jelentette ki Sainz a High Performance Podcastban. – Ez az, amit az emberek kívülről nem látnak. Az első évünkben a Toro Rossónál rivalizáltunk, de a kettőnk tekintetében és abban, ahogyan versenyeztünk, ez egy viszonylag egészséges rivalizálás volt. Most pedig nagyon jól kijövünk. Úgyhogy, ha ez az oka, akkor nem értem, miért nem akartak engem Max mellé, mert szerintem nagyon erős párost alkottunk volna.”