A Daytona 24 órás versenyre készülő Fernando Alonso szerint az, hogy a szurkolók mennyire közel kerülhetnek a versenyzőkhöz az amerikai futamon, egyszerűen elképzelhetetlen lenne az F1-ben.
A spanyol már másodszor jár a Florida államban megrendezendő futamon, tavaly volt először, és akkor még csak ismerkedett a hosszútávú versenyekkel, idén azonban már lényegesen több tapasztalattal és egy Le Mans-i 24 órás győzelemmel a tarsolyában áll majd oda a rajtvonalhoz. 2018-ban Zak Brown csapatának, az LMP2-es United Autosportsnak a színeiben vett részt az IMSA bajnokság nyitófutamán, idén viszont már az LMP1-es, végső győzelemre is esélyes Wayne Taylor Racinget erősíti, társaival a 6. helyről vágnak neki az egynapos megmérettetésnek.
Az F1-ből visszavonuló kétszeres bajnok már a három héttel ezelőtti „Roar Before The Rolex 24” névre keresztelt teszten is érzékelte Daytona különleges hangulatát.
„Rengeteg jó pillanat volt tavaly, és már idén is. Volt olyan is, hogy néhány gyerek beülhetett az autóba” – idézi Alonsót az Autosport. „Nagyon közel kerülhetnek a csapatokhoz, az autókhoz, a pilótákhoz. Még az autót is megérinthetik, ha akarják. Ez olyasmi, ami a Forma-1-ben vagy Európában elképzelhetetlen lenne. Szerintem remek, hogy ez is hozzátartozik az itteni atmoszférához és versenyhez. Tudom, hogy ez még nagyobb lesz a rajongókkal, akik még a boxban is a közvetlen közelben vannak. Még az autóba beugrás előtt is autogramokat osztasz, képeket készítesz a sisakoddal a fejeden, közben pedig várod, hogy az autó megérkezzen. Néha figyelmeztetned kell őket, hogy kritikus pillanatok következnek, mert hamarosan készen kell állni arra, hogy beülj az autóba. Ugyanakkor ezt élvezheted is, hiszen láthatod a szurkolók érzelmeit, amikor meglátják az autókat.”
Alonso úgy érzi, sokkal jobb helyzetben van, mint tavaly.
„Egyértelműen úgy érzem, hogy sokkal jobb pozícióban vagyok, mint a múlt évben. Tavaly még úgy álltam itt, hogy azelőtt sosem szerepeltem amerikai sportautóversenyen és zárt cockpit-os autóval sem mentem. Idéntől viszont már kicsit jobban élvezhetem a dolgot, és ugye a WEC végett kicsit tapasztaltabb is vagyok. Minden sokkal nyitottabb itt, mint Európában. A cél idén, hogy versenyképesebb legyek a pályán, boldog vagyok.”