Egyre inkább elmérgesedni látszik az F1-es paddockban a csapatok fejlesztési üteme körül kibontakozó vita. A Ferrari csapatfőnöke, Frédéric Vasseur szerint Toto Wolff burkoltan arra célozgat, hogy csapata a szabályok adta kereteket átlépve túlköltekezik.

Új technikai szabályrendszer érkezett 2026-ban a Forma–1-ben, ilyenkor pedig természetes, hogy eleinte még sokkal több és sokkal nagyobb fejlesztéseket tudnak kidolgozni a csapatok mérnökei, hiszen tiszta lappal indulva az új szabálykeretek még rengeteg új ötletnek, kísérletezésnek nyitnak terepet.

A csapatok, különösen az élmezőny tagjai több alkalommal is új elemeket raktak már fel az autóikra a szezon első harmada során, de közülük is a Ferrari fejlesztési üteme tűnt fel a legtöbb riválisnak, ami egyesek szerint már-már kezd gyanús lenni, hiszen a csapatok kezét megkötő költséglimit azt is korlátozza, hogy mennyi erőforrást fektethetnek az istállók az idei autójuk jobbá tételébe. És ha valaki tudja, hogy náluk mi fér bele egy adott keretbe, akkor kétkedve figyelheti, ha másnak annál több is.

A múlt hétvégi Osztrák Nagydíj során hozta be ezt az ügyet a diskurzusba Wolff, a Mercedes csapatvezetője, amikor néhány árnyalt célzást tett a Ferrarira szüntelenül érkező fejlesztésekre – pedig konkrétan a spielbergi versenyhétvégére a Red Bull, az Audi és az Alpine is több helyen nyúlt hozzá a maga autójához, mint az olaszok.  

„Csak a Ferrarinál tűnik úgy, hogy nincsenek korlátok” – hangzott Wolff egyik sejtetése. Ez pedig egy másik: „Egyszerűen nincs elég tartalékunk a költségvetési korláton belül ahhoz, hogy ennyi alkatrészt hozzunk, ahogyan ők teszik.”

A témával kapcsolatban az elmúlt napokban többen is megszólaltak, Fernando Alonso és Carlos Sainz úgy általában az élcsapatok intenzív fejlesztési ütemét furcsállja, az Aston Martin pilótájának csípős megjegyzése szerint ezt csak úgy lehet megcsinálni, ha egyesek pénznyomdát működtetnek az alagsorban.

Lando Norris, az élmezőnybe tartozó McLaren pilótája erre azzal replikázott, szerinte sok múlik azon, hogy az egyes csapatok milyen hatékonysággal gyártják le a fejlesztéseiket, hiszen gyorsabb és eredményesebb munkafolyamatokból több újítás is kijön.

A Brit Nagydíj pénteki, csapatvezetői sajtótájékoztatóján aztán ismét előkerült a téma, Vasseur pedig azonnal provokatívnak érzékelte az eseményt levezénylő Tom Clarkson felvetését, amikor arra kérdezett rá, mennyire nehéz egyensúlyozni a fejlesztések legyártása és a költséglimit korlátai között a Ferrarinál.

„Ezzel Toto megjegyzésére utalsz? – kérdezett vissza Vasseur. – Elég ironikusnak tartom, hogy ez pont Toto és a Mercedes részéről érkezik. Amikor a Red Bull vagy a Mercedes fejleszt, ők zsenik, de amikor mi fejlesztünk, máris csalók vagyunk. Le kellene ezzel nyugodni. Mi sem hoztunk több fejlesztést, mint a Red Bull vagy egy másik csapat. Nem tudom, hogy ez vicc akart-e lenni…”

A kérdező itt igyekezett tiszta vizet önteni a pohárba: Vasseur az elhangzottak alapján úgy véli, hogy Wolff csalással vádolja a szerinte túl sokat költő Ferrarit?

„Ha valaki azt gondolja, hogy túlléptük a költséglimitet, akkor szerintem ebbe az irányba megyünk” – zárta le a témát a Ferrari csapatfőnöke, ami biztos, hogy elő fog még kerülni az elkövetkező napok és hetek során.

A Brit Nagydíjra a Mercedes semmilyen fejlesztést nem hozott, míg a Red Bull és a Ferrari egyet, a McLaren pedig kettőt jelentett le az FIA-nál. A középmezőnyben a Haas és a Racing Bulls 2-2, míg a Williams egy fejlesztést vet be. A Cadillac, az Aston Martin, az Audi és az Alpine a Mercedeshez hasonlóan nem fejlesztett.