Miamiban már nem először szállított kimagasló eredményt idén a Williams, amit Alexander Albon újabb 5. helye is példáz, de szerinte az a tény sokkal beszédesebb, hogy végig látta maga előtt Max Verstappen Red Bullját a versenyen.
Albon nyolc másodperccel és egyetlen helyezéssel Verstappen mögött ért célba a Miami Nagydíjon egy mindkettőjük számára problémamentesen zajló futam végén, ami bizonyítéka annak, hogy mennyire összezárult az olló a Red Bull és a Williams között idénre: 2022-ben a két csapat még a konstruktőri tabella két ellentétes végén zárta a szezont, de a grove-iak még tavaly is csak utolsó előttiek voltak – innen jutottak el idénre a rendszeres erős pontszerző helyekig, hiszen Albon már Melbourne-ben is 5. volt, a miami sprinten pedig ennél is eggyel előkelőbb helyen intették le, ám öt másodperces büntetést kapott a safety car mögötti túl gyors haladás miatt.
„Szerintem sohasem volt olyan futamom, amelyen a rajttól a célig végig magam előtt láttam Maxet, még a Red Bull-os időszakomban sem. A verseny végén mi voltunk az egyik leggyorsabbak a pályán, ami kellemes fordulat” – idézi Albont a Racefans.
A 110. F1-es futamát teljesítő Albon nagyjából jól emlékezhet, bár azért most Miamiban sem végig haladt Verstappen nyomában, hiszen a verseny első negyedében a holland még vezette a futamot, miközben a thai még a 7. helyen haladt és csapattársával, Carlos Sainzcal csatázott, szembemenve ezáltal a csapat kérésével is.
„Teljesen hülyének tűnsz” – mi történt valójában a Ferrariénál is nagyobb csapatutasításos balhéban?
Albon 2019 és 2020 között másfél szezonon át Verstappen csapattársa is volt a Red Bullnál, ekkor szerezte két dobogós helyét, de igaza van abban, hogy akkoriban is rendszerint jelentős lemaradást szedett össze a hollandhoz képest a versenyeken. Egész eddigi karrierje során csak kétszer tudta őt legyőzni olyan versenyen, amelyen mindketten célba értek: a 2019-es Olasz Nagydíjon, ahol Verstappen motorcsere miatt leghátulról rajtolt, és ugyanazon év Mexikói Nagydíján, ahol korai defektet kapott a holland.
A többi esetben, amikor a mostanihoz hasonló közelségben ért célba Verstappen mögött, biztonsági autó segített neki ebben, mint tavaly Bakuban vagy 2020-ban Szahírban.
„Remek tempónk volt. Egy kicsit küszködtem a motor hőmérséklete miatt, ezért fontos volt, hogy megelőztem Carlost, ezt követően pedig felértem Maxre. Kényelmesen őriztem a pozíciómat, még azt is ki merem jelenteni, hogy George [Russell] egy kicsit szerencsés volt a VSC-vel, anélkül akár még negyedik helyen is végezhettem volna” – fogalmazott Albon.
„Hihetetlen ezt kimondani. Egyszerűen már azt a tényt is, hogy egyáltalán láttam magam előtt a dobogós helyeket. George és Max végig a látóteremben voltak a verseny alatt úgy, hogy nem is volt biztonsági autó. Ez csak újabb bizonyítéka annak a fejlődésnek, amin keresztül megyünk a Williamsnél.”
A Williams jelenleg 37 ponttal a konstruktőri tabella ötödik helyén áll, legutóbb 2017-ben zártak ilyen magas pozícióban egy szezont.
Itt a vége: közölték a döntést, azonnali hatállyal leváltják a Miamiban kieső újoncot