Pénteken még úgy tűnt, Fernando Alonso sérülés miatt kihagyhatja akár a Magyar Nagydíj teljes hétvégéjét, egy nappal később pedig már arra a kérdésre kell válaszolnia, vajon elérhetőnek tartja-e a dobogós helyet idei legjobb időmérős eredménye után.
Az Aston Martin idei legerősebb időmérőjét produkálta, hiszen Alonso és Lance Stroll megszerezték a csapatnak a harmadik rajtsort. Ez kimagasló teljesítmény a konstruktőri nyolcadik helyezettől, de annak fényében különösen nagy fordulat, hogy csupán egy héttel ezelőtt, a Belga Nagydíj időmérőjén konkrétan az utolsó két rajthelyre volt elég az Astonok tempója, és a futamon sem kerültek a pontszerzés közelébe.
Ám a csapatnál egyelőre nem tudják, minek köszönhetik ezt a nagy ingadozást az erőviszonyokban.
„Nem különösebben változtattunk az autón az előző verseny óta, nincsenek új alkatrészeink, egyszerűen csak úgy tűnik, hogy ennek a pályának a karaktere passzol az autónkhoz. Jó lenne megérteni, hogy ennek mi az oka, mert ezt a tudást felhasználhatnánk a következő versenyeken is” – mondta a lapunk részvételével zajló interjúban Alonso, aki beállította idei legjobb rajthelyezését, amit Imolában egyszer már elért.
Külön figyelemreméltó, hogy Alonso és Stroll időeredménye is csak kicsivel több mint egy tizedmásodperccel maradt el a pole-t szerző Charles Leclerc-é mögött, vagyis az egykörös tempóban az Aston Martin váratlanul tényleg a Ferrari, a McLaren és a Mercedes sarkában, és jóval a Red Bull előtt találta magát. Az időmérőt követő első interjúban nem is úszhatta meg a kérdést a kétszeres világbajnok: vajon elérhetőnek tartja az 5. helyről, hogy a dobogóért harcoljon?
„Ez nehéz lesz. Annak is örülnék, ha ugyanabban a pozícióban érnénk célba, ahonnan elrajtolunk, ez az 5. és 6. hely kellemes pontmennyiség lenne a csapat számára így a nyári szünet előtt. Ha ennél előrébb jutunk, az persze jó, de tisztában vagyunk azzal, hogy hátulról is leselkednek ránk veszélyek, hiszen Max [Verstappen] és Lewis [Hamilton] révén gyorsabb autók is rajtolnak mögülünk” – mutatott rá Alonso, aki a 2023-as interlagosi futam óta nem locsolhatta a pezsgőt a pódiumon.
A spanyol remek helyzete annak fényében még különlegesebb, hogy a pénteki nap még azzal indult, sérülés miatt nem tud autóba ülni az első szabadedzésen, és bizonytalan számára a folytatás is. Izomsérülés miatt kellett ápolni, de miután az orvosok megadták neki a zöld jelzést a folytatásra, a második edzéstől már visszavehette az autót a csapat tesztpilótájától, Felipe Drugovichtól.
„Így, hogy az autónk elég gyors, nem élveztem volna, ha ezt a tévéből kell néznem. Jobban élveztem volna, ha Spát kell kihagynom! A spái verseny során összeszedtem egy kis sérülést ezzel az izomszakadással, amit két hétig kellett volna pihentetni. Nekem most nem volt két hetem, de holnaptól kezdődően lesz majd négy” – utalt a Magyar Nagydíj után kezdődő nyári szünetre Alonso.