Mint azt a csapat már korábban beharangozta, a Mercedes a Kanadai Nagydíjon veti be a szezon első nagyszabású fejlesztési csomagját, amivel a riválisaik többsége már az előző futamon jelentkezett. A brackley-ieknél az eddig szörnyen működő rajtok orvoslására is nagy figyelmet fordítottak.
Bár a Mercedes a szezon eddigi mind a négy futamát megnyerte és a csapat máris 70 pont előnnyel vezeti a konstruktőri tabellát a Ferrari előtt, Miamiban Toto Wolff csapatfőnök úgy fogalmazott, az autóik által idén eddig produkált gyenge rajtok nem méltóak egy olyan istállóhoz, amelynek a bajnoki címek megszerzése a célja.
Mivel rendszerint George Russellt és Kimi Antonellit is több autó faképnél hagyja az első kanyarig tartó sprintben, a hibát aligha a pilóták által elvégzett rajtolási pocedúrában kell keresni, sokkal inkább a technikai oldalon. A Mercedes ezt kiemelt területként kezelte a fejlesztési tervben, Antonelli pedig Montrealban felfedte, hogy ő maga még egy testre szabott extra újítást is kapott az autójában, ami segíthet neki az autó jobb elrajtoltatásában.
„Erre a hétvégére sok újítást hoztunk az autóra, és persze van köztük néhány, amely a rajtokkal kapcsolatos. Az én autómba egy új kuplungkar is érkezett, ami más formájú, mint az előző, és segít majd abban, hogy kiszámíthatóbban tudjam elengedni. Emellett persze a csapat a szoftverrel és magával a kuplunggal is nagyon sokat dolgozott. A cél az volt, hogy több teljesítményt találjunk és egyúttal strapabíróbbá tegyük az egész rendszert” – fogalmazott a bajnokság éllovasa, akit a crash.net idéz.
„Rengeteg munka zajlott a háttérben, hiszen nézzük csak meg a McLarent, akik ugyanazt az erőforrást használják, mint mi, de a rajtjaik mégis nagyon jók, szóval egyértelmű, hogy mi nem vettünk észre valamit. Most azonban rengeteg elemen változtattunk, és már pénteken ki fog derülni, hogy ezek meghozzák-e a várt hatást.”
Russell eközben rámutatott, mint az F1-ben meglévő hátrányok nagy részét, úgy a Mercedes gyenge rajtjait sem lehet varázsütésre, egyik versenyről a másikra ledolgozni – a brit így nem is számít arra, hogy mostantól kezdve egyenrangú ellenfelei lesznek a McLareneknek és a Ferrariknak a piros lámpák kialvásának pillanatában.
„Nyilvánvalóan a rajtokra nagy figyelmet fordítottunk, mivel ez a legfőbb gyengeségünk. Tudjuk, hogy rövidtávon nehéz lesz nagy előrelépést tenni, de persze ezzel is próbálkozunk. És vannak olyan elemek, amelyeken középtávon kell tudnunk változtatni, hogy előrelépést tegyünk” – magyarázta Russell.
„A rajtok gyakorlására pedig nincs túl sok lehetőség. A szimulátorban ezt nem igazán lehet próbálgatni, egyes pályákon pedig még a szabadedzésen sem engedélyezett.”
A Kanadai Nagydíj hétvégéje ráadásul egy újabb sprintversenyes, vagyis csupán egyetlen szabadedzése lesz a Mercedesnek az újítások letesztelésére, majd pedig a hétvége további részében két éles rajtolásnál is helyt kell majd állniuk.