Sebastian Vettel visszatér az Aston Martinhoz a következő, ausztráliai Forma-1-es futamon, miután a koronavírus miatt kihagyta a szezon első két futamát.
A négyszeres F1-es világbajnok Vettel tesztje a bahreini szezonnyitó előtti napokban pozitív lett, emiatt nem vehetett részt a versenyhétvégén, és az Aston Martin Nico Hülkenberget hívta be a helyére. Vettelnek nem sikerült időben visszaküldenie a negatív tesztjét, hogy részt vehessen az év második futamán Szaúd-Arábiában, így újra Hülkenberg helyettesítette.
Most azonban az Aston Martin bejelentette, hogy Vettel visszatér a jövő hétvégi Ausztrál Nagydíjra, miután alkalmasnak nyilvánították.
Ez lesz tehát Vettel szezonkezdete, ami lehetőséget ad a német pilótának, hogy a nehéz évkezdet után megfordítsa az Aston Martin pályán elért szerencséjét. Az Aston Martin egyike annak a két istállónak, amelyek még nem szereztek pontokat az idei szezonban, a legjobb eredményt a 12. és a 13. helyen érték el Hülkenberggel és Lance Stroll-lal Szaúd-Arábiában.
A Motorsport.com-nak Jeddah-ban Hülkenberg kifejtette, hogy valószínűleg elérhető közelségben lenne Ausztráliához, ha megint helyettesíteni kellene, de nem számít arra, hogy szükség lesz rá:
„Még egyeztetünk róla. Lehet, hogy közelebb leszek Ausztráliához, hogy némileg készenlétben legyek, és ha helyzet lesz, akkor legalább nem Európában, hanem egy kicsit közelebb leszek.”
Hülkenberg a szaúd-arábiai futam után azzal poénkodott, hogy elégedett volt a „tiszta” és „hibátlan” futamával, tekintve, hogy ő „az öreg berozsdásodott srác”, hiszen 2019 óta nem versenyzett teljes munkaidőben:
„Az elmúlt 10 nap igen váratlanul ért, nagyon eseménydús, mozgalmas, elképesztően intenzív volt, de élveztem. Azt hiszem, pár év múlva boldog emlékekkel fogok visszatekinteni erre az időszakra.”
Vettel visszatérése 2019 óta az első Ausztrál Nagydíjon lesz, miután a 2020-as és 2021-es versenyeket a COVID-19 miatt lefújták. A 2020-as futamot mindössze néhány órával a tervezett szabadedzés előtt törölték, miután pozitív koronavírusos esetet találtak az F1-es paddockban.